Συμπτώματα της λιπώδους ηπατικής νόσου στο δέρμα (που υποδηλώνουν σοβαρό στάδιο)

Τι είναι η λιπώδης ηπατική νόσος;

Το ήπαρ είναι ένα από τα πιο εργατικά όργανα του σώματός μας. Το ήπαρ φιλτράρει τις τοξίνες από το αίμα μας, βοηθά στην πέψη των τροφών και παράγει πρωτεΐνες που χρειάζεται το σώμα μας για να λειτουργήσει. Όταν συσσωρεύεται υπερβολική ποσότητα λίπους στα ηπατικά κύτταρα, η πάθηση ονομάζεται λιπώδης ηπατοπάθεια (ιατρικός όρος: ηπατική στεάτωση).

Η λιπώδης ηπατοπάθεια είναι πολύ πιο συχνή από ό,τι πιστεύει ο περισσότερος κόσμος. Μια μελέτη σε 9 εκατομμύρια άτομα διαπίστωσε ότι η λιπώδης ηπατοπάθεια είναι σήμερα η πιο συχνή ηπατική νόσος παγκοσμίως, εμφανιζόμενη σε περίπου το 38% του παγκόσμιου πληθυσμού.

Η λιπώδης ηπατοπάθεια συνήθως δεν προκαλεί εμφανή δερματικά συμπτώματα στο αρχικό της στάδιο. Αλλαγές στο πρόσωπο και στο δέρμα, όπως πρήξιμο, αλλαγή στο χρώμα του δέρματος και κνησμός, εμφανίζονται συχνά όταν η νόσος έχει προχωρήσει σε προχωρημένη ηπατική βλάβη, όπως κίρρωση ή ηπατική ανεπάρκεια.

Συμπτώματα λιπώδους ηπατικής νόσου στο δέρμα

1. Κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών (ίκτερος)

Το δέρμα σας θα κιτρινίσει. Το λευκό των ματιών σας επίσης κιτρινίζει. Σε πιο σκούρους τόνους δέρματος, ο κιτρίνισμα των ματιών είναι συχνά πιο εύκολο να εντοπιστεί από τον κιτρίνισμα του δέρματος. Με την πάροδο του χρόνου, το χρώμα μπορεί επίσης να μεταβληθεί από κίτρινο σε πράσινο, λόγω μιας πράσινης χρωστικής στη χολή που ονομάζεται βιλιβερδίνη.

Το σώμα μας αποδομεί καθημερινά τα παλιά ερυθρά αιμοσφαίρια, και αυτή η διαδικασία δημιουργεί μια κίτρινη ουσία που ονομάζεται χολερυθρίνη. Κανονικά, το ήπαρ απομακρύνει τη χολερυθρίνη από το αίμα, την αναμιγνύει με τη χολή και την αποβάλλει από το σώμα μέσω των κοπράνων.

Εάν η χολερυθρίνη δεν μπορεί να μετακινηθεί αρκετά γρήγορα μέσω του ήπατος και των χοληφόρων πόρων, συσσωρεύεται στο αίμα και αποτίθεται στο δέρμα. Το αποτέλεσμα είναι ο ίκτερος.

Ο ίκτερος εμφανίζεται μόνο όταν η λιπώδης ηπατική νόσος έχει εξελιχθεί σε προχωρημένη κίρρωση ή οξεία ηπατική ανεπάρκεια — καταστάσεις που επηρεάζουν σοβαρά την ικανότητα του ήπατος να επεξεργάζεται τη χολερυθρίνη. Η συντριπτική πλειοψηφία των ατόμων με λιπώδη ηπατική νόσο δεν θα εμφανίσει ποτέ ίκτερο, ιδίως με τις κατάλληλες αλλαγές στον τρόπο ζωής και την κατάλληλη ιατρική παρακολούθηση.

Με άλλα λόγια, ο ίκτερος είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι σε προχωρημένο στάδιο. Εάν παρατηρήσετε ότι το δέρμα ή τα μάτια σας κιτρινίζουν, πρέπει να επικοινωνήσετε αμέσως με έναν γιατρό.

2. Κνησμός στο δέρμα (χολεστατικός κνησμός)

Ο κνησμός του δέρματος λόγω ηπατικής νόσου συνήθως δεν συνοδεύεται από εξάνθημα. Ο κνησμός μπορεί να εμφανιστεί σε όλο το σώμα ή να επικεντρωθεί στις παλάμες των χεριών και στα πέλματα των ποδιών. Ο κνησμός συχνά επιδεινώνεται τη νύχτα και μπορεί να διαταράξει τον ύπνο σας.

Όταν το ήπαρ δυσκολεύεται να μεταφέρει σωστά τη χολή, αναπτύσσεται μια κατάσταση που ονομάζεται χολόσταση. Οι ερευνητές υποθέτουν ότι οι ουσίες που προκαλούν τον κνησμό παράγονται στο ήπαρ και απελευθερώνονται στη χολή, προκαλώντας την αίσθηση του κνησμού μέσω ενός πολύπλοκου δικτύου νεύρων.

Όταν τα χολικά οξέα συσσωρεύονται στο αίμα, μπορούν να εναποτίθενται στο δέρμα. Αν και ο ακριβής μηχανισμός δεν είναι πλήρως κατανοητός, η έρευνα δείχνει ότι τα αυξημένα επίπεδα χολικών οξέων και ορισμένων μορίων σηματοδότησης διεγείρουν τις νευρικές απολήξεις που ευθύνονται για τον κνησμό.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο κνησμός πιθανώς σχετίζεται με τη συνδράμηση διαφόρων ουσιών, συμπεριλαμβανομένων των χολικών οξέων, της σεροτονίνης, των παραγώγων της προγεστερόνης, των ενδογενών οπιοειδών και των λυσοφωσφατιδικών οξέων — όλες οι οποίες τείνουν να αυξάνονται στην χολοστατική ηπατική νόσο.

Ένα χρήσιμο στοιχείο: σε ασθενείς με χολόσταση, η εξαφάνιση του κνησμού μπορεί να σηματοδοτεί ηπατική ανεπάρκεια. Οι ασθενείς αναφέρουν ότι ο κνησμός τους εξαφανίζεται μετά από μεταμόσχευση ήπατος, ενώ η ανακούφιση από απόφραξη των χοληφόρων πόρων που οφείλεται σε άλλες αιτίες συνδέεται επίσης με μείωση ή εξαφάνιση του κνησμού.

3. Αγγειώματα αράχνης (ευρυαγγείες στο δέρμα)

Τα αγγειώματα αράχνης είναι μικρές, κόκκινες κηλίδες στο δέρμα με λεπτές γραμμές που εκτείνονται προς τα έξω από το κέντρο — παρόμοιες με το σχήμα μιας αράχνης. Τα αγγειώματα αράχνης εμφανίζονται συνήθως στο πρόσωπο και στο στήθος. Αν πιέσετε το κέντρο με δύναμη και στη συνέχεια το αφήσετε, η κηλίδα γίνεται λευκή για μια στιγμή πριν το κόκκινο χρώμα επιστρέψει από το κέντρο προς τα έξω.

Η παρουσία πολλαπλών αγγειωμάτων τύπου αράχνης στο σώμα σας μπορεί να αποτελεί ένδειξη κίρρωσης.

Ένα υγιές ήπαρ διασπά και απομακρύνει το οιστρογόνο (μια ορμόνη που υπάρχει τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες) από το αίμα. Όταν το ήπαρ υποστεί βλάβη από λιπώδη ηπατική νόσο και σταματήσει να λειτουργεί σωστά, τα επίπεδα οιστρογόνου αυξάνονται.

Το υψηλό ποσοστό αραχνοειδών αγγειωμάτων σε ηπατικές παθήσεις που σχετίζονται με το αλκοόλ και την εγκυμοσύνη υποδηλώνει ότι υπεύθυνα είναι τα αυξημένα επίπεδα οιστρογόνου — λόγω υψηλότερης παραγωγής ή μειωμένου μεταβολισμού.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς με κίρρωση παρουσίαζαν υψηλότερες αναλογίες οιστραδιόλης προς τεστοστερόνη σε σύγκριση με τους υγιείς ανθρώπους, υποστηρίζοντας την ιδέα ότι η ορμονική ανισορροπία που προκαλείται από τη βλάβη του ήπατος οδηγεί στη δημιουργία αυτών των αγγειακών αλλαγών. Τα οιστρογόνα προκαλούν τη διαστολή των μικρών αιμοφόρων αγγείων κοντά στην επιφάνεια του δέρματος και την επέκτασή τους προς όλες τις κατευθύνσεις, δημιουργώντας το μοτίβο που μοιάζει με αράχνη και το οποίο μπορείτε να δείτε.

4. Κόκκινες παλάμες

Οι παλάμες σας μπορεί να κοκκινίσουν, ειδικά γύρω από τις άκρες των χεριών σας και κοντά στη βάση των δακτύλων σας. Η ερυθρότητα συνήθως δεν πονάει και δεν έχει προφανή εξωτερική αιτία, όπως ζέστη ή ερεθισμό.

Όπως και τα αγγειώματα αράχνης, οι κόκκινες παλάμες εμφανίζονται επειδή ένα κατεστραμμένο ήπαρ δεν μπορεί να επεξεργαστεί σωστά τα οιστρογόνα. Η συσσώρευση οιστρογόνων προκαλεί διαστολή των αιμοφόρων αγγείων στις παλάμες και αύξηση της ροής του αίματος προς την επιφάνεια, κάνοντας το δέρμα να φαίνεται κοκκινισμένο και κόκκινο.

5. Σκούρα, βελούδινα σημεία στις πτυχώσεις του δέρματος (ακανθώδης μελαγχρωσία)

Το κύριο σύμπτωμα της ακάνθωσης νιγκρικάνς είναι το σκούρο, παχύ, βελούδινο δέρμα στις πτυχές και τις πτυχές του σώματος. Εμφανίζεται συχνά στις μασχάλες, στη βουβωνική χώρα και στο πίσω μέρος του λαιμού. Αναπτύσσεται αργά. Το προσβεβλημένο δέρμα μπορεί να προκαλεί κνησμό, να έχει οσμή και να αναπτύξει δερματικές εκβλαστήσεις.

Η λιπώδης ηπατική νόσος μπορεί να συμβάλει στην αυξημένη αντίσταση στην ινσουλίνη, πράγμα που σημαίνει ότι το σώμα σας δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά την ινσουλίνη. Η συσσώρευση υπερβολικής ινσουλίνης στο σώμα σας μπορεί να προκαλέσει ακάνθωση νιγρική — μια πάθηση κατά την οποία οι πτυχές του δέρματος, όπως η πτυχή του λαιμού, σκουραίνουν.

Αυτό είναι που συμβαίνει σε κυτταρικό επίπεδο: η αυξημένη ινσουλίνη που κυκλοφορεί ενεργοποιεί τους υποδοχείς αυξητικών παραγόντων στα κύτταρα του δέρματος, κάτι που μπορεί να οδηγήσει στην ταχεία ανάπτυξη κερατινοκυττάρων (κυττάρων του δέρματος) και δερματικών ινοβλαστών. Αυτή η υπερβολική ανάπτυξη των δερματικών κυττάρων δημιουργεί τη σκούρα, παχιά, βελούδινη υφή που μπορείτε να δείτε και να αισθανθείτε.

Τα άτομα που πάσχουν από ακάνθωση νιγρική έχουν πολύ μεγαλύτερη πιθανότητα να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2. Επομένως, αν παρατηρήσετε αυτές τις σκούρες κηλίδες στο δέρμα σας και γνωρίζετε ήδη ότι πάσχετε από λιπώδη ηπατοπάθεια, πρέπει να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας σχετικά με την εξέταση για αντίσταση στην ινσουλίνη και διαβήτη.

6. Εύκολη δημιουργία μωλωπισμάτων

Αν παρατηρήσετε μωλωπισμούς να εμφανίζονται στο δέρμα μετά από μόνο ελαφρές προσκρούσεις — ή ακόμα και χωρίς κανένα τραύμα που να θυμάστε — αυτό μπορεί να είναι ένα σημάδι ότι το αίμα σας δεν πήζει σωστά. Οι μωλωπισμοί μπορεί να φαίνονται μεγαλύτεροι από το αναμενόμενο ή να χρειάζονται περισσότερο χρόνο από το κανονικό για να επουλωθούν.

Το ήπαρ παράγει τις περισσότερες από τις πρωτεΐνες που χρειάζεται το αίμα μας για να σχηματίσει θρόμβους όταν υποστούμε ένα κόψιμο ή ένα χτύπημα. Το ήπαρ παράγει διάφορους παράγοντες πήξης, συμπεριλαμβανομένου του ινωδογόνου και της προθρομβίνης. Αυτές οι πρωτεΐνες είναι ζωτικής σημασίας για τη διαδικασία πήξης που σταματά την αιμορραγία όταν υποστείτε έναν τραυματισμό. Εάν η ηπατική λειτουργία μειωθεί λόγω παθήσεων όπως η κίρρωση, η ηπατίτιδα ή η λιπώδης ηπατοπάθεια, η παραγωγή αυτών των πρωτεϊνών επηρεάζεται.

Όταν ένα χτύπημα προκαλεί διαρροή αίματος από μικροσκοπικά αγγεία κάτω από το δέρμα και δεν υπάρχουν αρκετοί παράγοντες πήξης για να σταματήσει γρήγορα η αιμορραγία, σχηματίζεται μώλωπας.

7. Δερματικό εξάνθημα και ξηρό, ερεθισμένο δέρμα

Ορισμένα άτομα με λιπώδη ηπατοπάθεια εμφανίζουν ξηρό, φολιδωτό ή ερεθισμένο δέρμα. Άλλα άτομα παρατηρούν εξάνθημα γύρω από το στόμα ή σε άλλα μέρη του προσώπου και του σώματος. Το δέρμα μπορεί να αισθάνεται τραχύ, σφιχτό ή δυσάρεστο.

Ένα κατεστραμμένο ήπαρ δυσκολεύεται να απορροφήσει και να επεξεργαστεί σωστά ορισμένα θρεπτικά συστατικά. Ένα από αυτά τα μέταλλα είναι ο ψευδάργυρος. Ο ψευδάργυρος παίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας του δέρματός μας, και τα χαμηλά επίπεδα ψευδαργύρου μπορούν να οδηγήσουν σε εξανθήματα — ιδιαίτερα γύρω από το στόμα.

Γενικότερα, όταν το ήπαρ δεν καταφέρνει να αποτοξινώσει τον οργανισμό και δεν είναι σε θέση να ρυθμίσει σωστά τις ορμόνες, αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε ξηρότητα και ερεθισμό του δέρματος. Το ήπαρ παίζει επίσης ρόλο στην παραγωγή χολικών οξέων, τα οποία βοηθούν τον οργανισμό να απορροφήσει λιποδιαλυτές βιταμίνες όπως οι βιταμίνες Α, D, Ε και Κ — οι οποίες υποστηρίζουν όλες την υγεία του δέρματος. Όταν διαταράσσεται η ροή της χολής, ο οργανισμός απορροφά λιγότερες από αυτές τις βιταμίνες και, ως αποτέλεσμα, το δέρμα μπορεί να υποφέρει.

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε έναν γιατρό;

Οι αλλαγές στο δέρμα δεν είναι πάντα ένδειξη ηπατικής νόσου — πολλά πράγματα μπορούν να προκαλέσουν κνησμό, ερυθρότητα ή σκούρες κηλίδες στο δέρμα. Ωστόσο, πρέπει να επικοινωνήσετε με έναν γιατρό εάν:

• Παρατηρήσετε κιτρίνισμα στο δέρμα ή στα μάτια σας
• Αισθάνεστε κνησμό που δεν υποχωρεί, ειδικά τη νύχτα
• Παρατηρείτε πολλαπλά κόκκινα σημάδια σε σχήμα αράχνης στο σώμα σας
• Οι παλάμες σας εμφανίζονται επίμονα κόκκινες χωρίς προφανή λόγο
• Έχετε σκούρες, βελούδινες κηλίδες στις πτυχές του δέρματός σας
• Μελανιάζετε πιο εύκολα από πριν.

Εάν παρατηρήσετε οποιαδήποτε συμπτώματα χρόνιας ηπατικής νόσου στο πρόσωπο ή στο δέρμα σας, πρέπει να επικοινωνήσετε αμέσως με έναν γιατρό — επειδή οι ηπατικές παθήσεις, όπως η λιπώδης ηπατοπάθεια, μπορεί να αρχίσουν να προκαλούν αυτά τα συμπτώματα μόνο στα σοβαρά στάδια της νόσου. Ένας γιατρός μπορεί να σας συστήσει θεραπείες και αλλαγές στον τρόπο ζωής και να σας προσφέρει φάρμακα για να βοηθήσει στη διαχείριση τυχόν δερματικών προβλημάτων που προκύπτουν.