Πώς μια καρδιακή προσβολή άλλαξε τη ζωή μου

Αγαπητέ φίλε,

Έπαθα καρδιακή προσβολή τη γιορτή της μητέρας 2014. Ήμουν 44 ετών και στο σπίτι με την οικογένειά μου. Όπως πολλοί άλλοι που έπαθαν καρδιακό επεισόδιο, δεν πίστευα ποτέ ότι θα συμβεί σε μένα.

Εκείνη την εποχή, δούλευα εθελοντής στην American Heart Association (AHA), συγκεντρώνοντας χρήματα και ευαισθητοποίηση για συγγενείς καρδιακές ανωμαλίες και καρδιακές παθήσεις προς τιμήν του γιου μου και της μνήμης του πατέρα μου. Ήμουν εθελοντής εκεί για επτά χρόνια.

Στη συνέχεια, σε μια σκληρή ανατροπή της μοίρας, έπαθα μια τεράστια καρδιακή προσβολή. Η δύσπνοια που ένιωσα το προηγούμενο βράδυ και η άβολη καούρα που ένιωσα εκείνο το πρωί με ώθησαν να τηλεφωνήσω στο γιατρό. Μου είπαν ότι μπορεί να είναι οισοφαγικός, αλλά όχι για να αποκλειστεί το έμφραγμα. Στη συνέχεια, έλαβα περαιτέρω οδηγίες να πάρω ένα αντιόξινο και να πάω στο ER εάν χειροτερέψει.

Απλώς συνέχισα να σκέφτομαι: «Δεν υπάρχει περίπτωση να είναι καρδιακή προσβολή».

Αλλά δεν τα κατάφερα ποτέ στο ER. Η καρδιά μου σταμάτησε και ήμουν νεκρός στο πάτωμα του μπάνιου μου. Αφού τηλεφώνησε στο 911, ο σύζυγός μου μου έκανε καρδιοαναπνευστική αναζωογόνηση μέχρι να φτάσουν οι γιατροί. Διαπιστώθηκε ότι είχα 70 τοις εκατό απόφραξη στην αριστερή πρόσθια κατιούσα αρτηρία μου, γνωστή και ως χήρα.

Μια φορά ήμουν στο νοσοκομείο και 30 ώρες μετά το πρώτο μου έμφραγμα, έπαθα ανακοπή τρεις φορές. Με σόκαραν 13 φορές για να με σταθεροποιήσουν. Υποβλήθηκα σε επείγουσα επέμβαση για να τοποθετήσω ένα stent στην καρδιά μου για να ανοίξει το μπλοκάρισμα. Επέζησα.

Πέρασαν δύο μέρες πριν ήμουν ξανά σε εγρήγορση. Δεν θυμόμουν ακόμα τι συνέβη ή τη σοβαρότητά του, αλλά ήμουν ζωντανός. Όλοι γύρω μου ένιωθαν το τραύμα, αλλά δεν είχα συναισθηματική σχέση με τα γεγονότα. Μπορούσα, ωστόσο, να νιώσω τον σωματικό πόνο των σπασμένων πλευρών μου (από την ΚΑΡΠΑ) και ήμουν πολύ αδύναμος.

Το ασφαλιστικό πρόγραμμα στο οποίο ήμουν κάλυπτε 36 συνεδρίες καρδιακής αποκατάστασης, τις οποίες εκμεταλλεύτηκα πρόθυμα. Ο τρόμος από την κατάρρευση στο σπίτι μου χωρίς καν να νιώσω ότι χάνω τις αισθήσεις μου ήταν ακόμα μαζί μου. Φοβόμουν πολύ για να αρχίσω να κάνω οποιαδήποτε φυσική δραστηριότητα μόνη μου και ένιωθα πολύ πιο ασφαλής με την επίβλεψη και τα εργαλεία που προσφέρονται στο πρόγραμμα.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας ανάρρωσης, έθεσα την υγεία μου προτεραιότητά μου. Σήμερα, όμως, είναι δύσκολο να βάλω τον εαυτό μου πρώτο με τόσα άλλα πράγματα να διαχειριστώ. Η ζωή μου ήταν πάντα η φροντίδα των άλλων, και συνεχίζω να το κάνω αυτό.

Το να είσαι επιζών καρδιακή προσβολή μπορεί να είναι δύσκολο. Ξαφνικά, σας δίνεται αυτή η διάγνωση και η ζωή σας αλλάζει εντελώς. Ενώ βρίσκεστε σε ανάκαμψη, μπορεί να κινείστε πιο αργά καθώς ενισχύετε τη δύναμή σας, αλλά δεν υπάρχουν ορατά σημάδια ασθένειας. Δεν φαίνεστε διαφορετικά, κάτι που μπορεί να δυσκολέψει τους φίλους και την οικογένειά σας να συνειδητοποιήσουν ότι δεν είστε καλά και μπορεί να χρειάζεστε την υποστήριξή τους.

Μερικοί άνθρωποι βουτούν κατευθείαν στη διαδικασία αποκατάστασης, ενθουσιασμένοι που ξεκινούν μια υγιεινή διατροφή και πρόγραμμα άσκησης για την καρδιά. Άλλοι, ωστόσο, μπορεί να κάνουν τεράστια βήματα και να κάνουν εξαιρετικές επιλογές στην αρχή, αλλά μετά σιγά σιγά ξαναπέφτουν σε ανθυγιεινές συνήθειες.

Σε όποια κατηγορία κι αν ανήκετε, αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι ότι είστε ζωντανοί. Είσαι επιζών. Προσπαθήστε να μην αφήσετε τον εαυτό σας να αποθαρρύνεται από τυχόν αναποδιές που μπορεί να συναντήσετε. Είτε πηγαίνετε στο γυμναστήριο την επόμενη εβδομάδα, επιστρέφετε στην υγιεινή διατροφή σας αύριο, είτε απλά παίρνετε μια βαθιά ανάσα για να ανακουφίσετε το άγχος σας, υπάρχει πάντα μια ευκαιρία να ξεκινήσετε νέα.

Να θυμάσαι πάντα ότι δεν είσαι μόνος. Υπάρχουν μερικά υπέροχα πόροι διαθέσιμο για να σας συνδέσει με άλλους που βρίσκονται επίσης σε αυτό το ταξίδι. Είμαστε όλοι στην ευχάριστη θέση να προσφέρουμε καθοδήγηση και υποστήριξη — το ξέρω ότι είμαι.

Σας ενθαρρύνω να αξιοποιήσετε στο έπακρο τις περιστάσεις σας και να ζήσετε την καλύτερη ζωή σας! Είσαι εδώ για κάποιο λόγο.

Με εγκάρδια ειλικρίνεια,

Leigh

Η Leigh Pechillo είναι μια 49χρονη που μένει στο σπίτι μαμά, σύζυγος, blogger, συνήγορος και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Central Connecticut για την American Heart Association. Εκτός από το ότι είναι επιζών από καρδιακή προσβολή και ξαφνική καρδιακή ανακοπή, η Leigh είναι μητέρα και σύζυγος επιζώντων συγγενούς καρδιακής ανωμαλίας. Είναι ευγνώμων για κάθε μέρα και εργάζεται για να υποστηρίξει, να εμπνεύσει και να εκπαιδεύσει άλλους επιζώντες, όντας υπέρμαχος της υγείας της καρδιάς.