Πώς λειτουργεί η καρδιά σας

Οι θάλαμοι της καρδιάς

Οι τέσσερις θάλαμοι της καρδιάς λειτουργούν ως αντλία διπλής όψης, με έναν επάνω και έναν συνεχή κάτω θάλαμο σε κάθε πλευρά της καρδιάς.

Οι τέσσερις θάλαμοι της καρδιάς είναι:

• Δεξί κόλπο. Αυτός ο θάλαμος λαμβάνει φλεβικό αίμα χωρίς οξυγόνο που έχει ήδη κυκλοφορήσει μέσα στο σώμα, χωρίς να περιλαμβάνει τους πνεύμονες, και το αντλεί στη δεξιά κοιλία.
• Δεξιά κοιλία. Η δεξιά κοιλία αντλεί αίμα από τον δεξιό κόλπο στην πνευμονική αρτηρία. Η πνευμονική αρτηρία στέλνει το αποξυγονωμένο αίμα στους πνεύμονες, όπου λαμβάνει οξυγόνο σε αντάλλαγμα για διοξείδιο του άνθρακα.
• Αριστερό αίθριο. Αυτός ο θάλαμος λαμβάνει οξυγονωμένο αίμα από τις πνευμονικές φλέβες των πνευμόνων και το αντλεί στην αριστερή κοιλία.
• Αριστερή κοιλία. Με την παχύτερη μυϊκή μάζα από όλους τους θαλάμους, η αριστερή κοιλία είναι το πιο σκληρό αντλούμενο μέρος της καρδιάς, καθώς αντλεί αίμα που ρέει προς την καρδιά και το υπόλοιπο σώμα εκτός από τους πνεύμονες.

Οι δύο κόλποι της καρδιάς βρίσκονται και οι δύο στην κορυφή της καρδιάς. Είναι υπεύθυνοι για τη λήψη αίματος από τις φλέβες σας.

Οι δύο κοιλίες της καρδιάς βρίσκονται στο κάτω μέρος της καρδιάς. Είναι υπεύθυνοι για την άντληση αίματος στις αρτηρίες σας.

Οι κόλποι και οι κοιλίες σας συστέλλονται για να κάνουν την καρδιά σας να χτυπά και να αντλούν το αίμα μέσα από κάθε θάλαμο. Οι θάλαμοι της καρδιάς σας γεμίζουν με αίμα πριν από κάθε χτύπημα και η σύσπαση σπρώχνει το αίμα έξω στον επόμενο θάλαμο. Οι συσπάσεις πυροδοτούνται από ηλεκτρικούς παλμούς που ξεκινούν από τον φλεβοκόμβο, που ονομάζεται επίσης φλεβοκομβικός κόμβος (SA node), που βρίσκεται στον ιστό του δεξιού κόλπου σας.

Στη συνέχεια, οι παλμοί ταξιδεύουν μέσω της καρδιάς σας στον κολποκοιλιακό κόμβο, που ονομάζεται επίσης κόμβος AV, που βρίσκεται κοντά στο κέντρο της καρδιάς μεταξύ των κόλπων και των κοιλιών. Αυτές οι ηλεκτρικές παρορμήσεις κρατούν το αίμα σας να ρέει με τον σωστό ρυθμό.

Οι βαλβίδες της καρδιάς

Η καρδιά έχει τέσσερις βαλβίδες, μία στο κάτω άκρο κάθε θαλάμου, έτσι ώστε, υπό κανονικές συνθήκες, το αίμα να μην μπορεί να ρέει προς τα πίσω και οι θάλαμοι να μπορούν να γεμίσουν με αίμα και να αντλήσουν αίμα προς τα εμπρός σωστά. Αυτές οι βαλβίδες μερικές φορές μπορούν να επισκευαστούν ή να αντικατασταθούν εάν καταστραφούν.

Οι βαλβίδες της καρδιάς είναι:

• Τριγλώχινα (δεξιά AV) βαλβίδα. Αυτή η βαλβίδα ανοίγει για να επιτρέψει στο αίμα να ρέει από τον δεξιό κόλπο στη δεξιά κοιλία.
• Πνευμονική βαλβίδα. Αυτή η βαλβίδα ανοίγει για να επιτρέψει στο αίμα να ρέει από την αριστερή κοιλία στην πνευμονική αρτηρία προς τους πνεύμονες, έτσι ώστε η καρδιά και το υπόλοιπο σώμα να μπορούν να λάβουν περισσότερο οξυγόνο.
• Μιτροειδής (αριστερή AV) βαλβίδα. Αυτή η βαλβίδα ανοίγει για να αφήσει το αίμα να ρέει από τον αριστερό κόλπο στην αριστερή κοιλία.
• Αορτή. Αυτή η βαλβίδα ανοίγει για να αφήσει το αίμα να φύγει από την αριστερή κοιλία, έτσι ώστε το αίμα να μπορεί να ρέει προς την καρδιά και το υπόλοιπο σώμα, εκτός από τους πνεύμονες.

Το αίμα ρέει μέσα από την καρδιά

Όταν λειτουργεί σωστά, το αποξυγονωμένο αίμα που επιστρέφει από όργανα, εκτός από τους πνεύμονες, εισέρχεται στην καρδιά μέσω δύο μεγάλων φλεβών γνωστών ως κοίλη φλέβα και η καρδιά επιστρέφει το φλεβικό της αίμα πίσω στον εαυτό της μέσω του στεφανιαίου κόλπου.

Από αυτές τις φλεβικές δομές, το αίμα εισέρχεται στον δεξιό κόλπο και περνά μέσω της τριγλώχινας βαλβίδας στη δεξιά κοιλία. Στη συνέχεια, το αίμα ρέει μέσω της πνευμονικής βαλβίδας στον κορμό της πνευμονικής αρτηρίας και στη συνέχεια ταξιδεύει μέσω της δεξιάς και της αριστερής πνευμονικής αρτηρίας στους πνεύμονες, όπου το αίμα λαμβάνει οξυγόνο κατά την ανταλλαγή αέρα.

Κατά την επιστροφή του από τους πνεύμονες, το οξυγονωμένο αίμα ταξιδεύει μέσω της δεξιάς και της αριστερής πνευμονικής φλέβας στον αριστερό κόλπο της καρδιάς. Το αίμα στη συνέχεια ρέει μέσω της μιτροειδούς βαλβίδας στην αριστερή κοιλία, τον θάλαμο παραγωγής ενέργειας της καρδιάς.

Το αίμα ταξιδεύει έξω από την αριστερή κοιλία μέσω της αορτικής βαλβίδας και στην αορτή, εκτείνοντας προς τα πάνω από την καρδιά. Από εκεί, το αίμα κινείται μέσα από έναν λαβύρινθο αρτηριών για να φτάσει σε κάθε κύτταρο του σώματος εκτός από τους πνεύμονες.

Το στέμμα της καρδιάς

Η δομή της παροχής αίματος της καρδιάς ονομάζεται στεφανιαία κυκλοφορία. Η λέξη «στεφανιαία» προέρχεται από τη λατινική λέξη που σημαίνει «στεφάνι». Οι αρτηρίες που τροφοδοτούν τον μυ της καρδιάς περικυκλώνουν την καρδιά σαν στέμμα.

Η στεφανιαία νόσος, που ονομάζεται επίσης στεφανιαία νόσος, αναπτύσσεται συνήθως όταν οι πλάκες χοληστερόλης και λίπους που περιέχουν ασβέστιο συγκεντρώνονται και βλάπτουν τις αρτηρίες που τροφοδοτούν τον καρδιακό μυ. Εάν ένα τμήμα μιας από αυτές τις πλάκες σπάσει, μπορεί ξαφνικά να μπλοκάρει ένα από τα αγγεία και να προκαλέσει τον καρδιακό μυ να αρχίσει να πεθαίνει (έμφραγμα του μυοκαρδίου) επειδή δεν έχει οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά. Αυτό μπορεί επίσης να συμβεί εάν σχηματιστεί θρόμβος αίματος σε μία από τις αρτηρίες της καρδιάς, κάτι που μπορεί να συμβεί αμέσως μετά τη ρήξη της πλάκας.