Πώς η ηπατίτιδα C επηρεάζει το ανοσοποιητικό σας σύστημα;

Hep C και το ανοσοποιητικό σας σύστημα

Σε πολλές περιπτώσεις, το ανοσοποιητικό σας σύστημα θα είναι σε θέση να καταπολεμήσει μια οξεία λοίμωξη από ηπατίτιδα C. Όταν συμβεί αυτό, το ανοσοποιητικό σας σύστημα είναι απίθανο να βιώσει κάποια μόνιμη επίδραση.

Αλλά εάν το ανοσοποιητικό σας σύστημα δεν καθαρίσει επαρκώς την οξεία λοίμωξη από ηπατίτιδα C, γίνεται χρόνια. Μια χρόνια λοίμωξη από ηπατίτιδα C θα επηρεάσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα.

Στη διάρκεια χρόνια ηπατίτιδα C, ο ιός αναπαράγεται συνεχώς στο σώμα σας και αλλάζει ελαφρώς με κάθε αναπαραγωγή για να βοηθήσει τον εαυτό του να αντισταθεί στο ανοσοποιητικό σας σύστημα. Αυτό ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σας σύστημα για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Η συνεχής, μακροχρόνια ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να διαταράξει τη φυσική ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να προσαρμοστεί στην παρουσία του ιού στο σώμα σας. Μπορεί επίσης να προκαλέσει φλεγμονή χαμηλού επιπέδου στο συκώτι σας — η οποία μπορεί να προκαλέσει μη αναστρέψιμη βλάβη και ουλές.

Με την πάροδο του χρόνου, η ηπατίτιδα C μπορεί επίσης να βλάψει το ανοσοποιητικό σας σύστημα και να προκαλέσει καταστάσεις που σχετίζονται με τον τρόπο λειτουργίας του ανοσοποιητικού σας συστήματος. Αυτές οι καταστάσεις ονομάζονται εξωηπατικές εκδηλώσεις της ηπατίτιδας C, επειδή συμβαίνουν σε μέρη εκτός του ήπατος. Μπορούν να περιλαμβάνουν:

• Αρθραλγία: Η αρθραλγία είναι μια κατάσταση που προκαλεί πόνο και δυσκαμψία στις αρθρώσεις. Σε αντίθεση με την αρθρίτιδα, τα άτομα με αρθραλγία δεν έχουν πρήξιμο ή φλεγμονή.
• Μη ειδικά ρευματοειδή νοσήματα: Πρόκειται για αυτοάνοσες καταστάσεις, όπως π.χ αγγειίτιδα, αυτό μπορεί να συμβεί όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθεται στους ιστούς που περιβάλλουν τις αρθρώσεις σας. Προκαλεί επώδυνες και δύσκαμπτες αρθρώσεις, κόπωση και πυρετό.
• Κρυοσφαιριναιμία: Αυτή η κατάσταση είναι ένας τύπος αγγειίτιδας που συμβαίνει όταν οι πρωτεΐνες στο αίμα σας που ονομάζονται κρυοσφαιρίνες κολλάνε μαζί σε κομμάτια όταν η θερμοκρασία του σώματός σας πέσει κάτω από το φυσιολογικό εύρος. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μπορεί να περιορίσει τη ροή του αίματος σας.
• Ομαλός λειχήνας: Αυτή είναι μια δερματική πάθηση που μπορεί να οδηγήσει σε εξάνθημα κνησμώδους ανοιχτόχρωμες ή σκούρες βλάβες σε όλο το σώμα, συμπεριλαμβανομένου του στόματος.
• Αυτοάνοση νόσο του θυρεοειδούς: Αυτό μπορεί να συμβεί όταν ο θυρεοειδής αδένας σας φλεγμονή (θυρεοειδίτιδα) ή δεν παράγει σωστά τις ορμόνες.
• Αυτοάνοση αιμολυτική αναιμία: Αυτό συμβαίνει όταν το σώμα σας δεν παράγει αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια για να συμβαδίσει με αυτά που πεθαίνουν φυσικά ή καταστρέφονται από το ανοσοποιητικό σας σύστημα.

Η έγκαιρη θεραπεία της χρόνιας ηπατίτιδας C μπορεί να βοηθήσει:

• αποτρέψτε τη βλάβη στο συκώτι σας
• μειώνουν την ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος
• μειώστε τον κίνδυνο εμφάνισης παθήσεων σε άλλα σημεία του σώματος

Αλλά εάν η χρόνια ηπατίτιδα αφεθεί χωρίς θεραπεία, η βλάβη μπορεί να είναι μόνιμη και πολύ πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Μπορεί να χρειαστείτε πρόσθετη θεραπεία και θεραπείες για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων που προκαλούνται από τη χρόνια ηπατίτιδα C.

Hep C και άλλες παθήσεις υγείας

Η ηπατίτιδα συχνά συνδέεται και με άλλες ηπατικές παθήσεις, όπως:

• Κίρρωση: Η κίρρωση συμβαίνει όταν ο ουλώδης ιστός αντικαθιστά τον υγιή ιστό στο ήπαρ σας. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό εμποδίζει τη ροή του αίματος και δυσκολεύει τη λειτουργία του ήπατός σας.
• Καρκίνος στο συκώτι: Ο καρκίνος του ήπατος είναι καρκίνος που αναπτύσσεται στο συκώτι σας. Η ηπατίτιδα C αυξάνει τον κίνδυνο για καρκίνο του ήπατος.
• Ηπατική ανεπάρκεια: Η ηπατική ανεπάρκεια ονομάζεται επίσης ηπατική νόσος τελικού σταδίου. Συμβαίνει όταν το ήπαρ καταστρέφεται πολύ για να λειτουργήσει κανονικά. Η μόνη μακροχρόνια θεραπεία για ηπατική ανεπάρκεια είναι η μεταμόσχευση ήπατος.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ηπατίτιδας C;

Οι ιογενείς λοιμώξεις της ηπατίτιδας μπορεί να είναι οξείες ή χρόνιες:

• Οξύς: Αυτές είναι βραχυπρόθεσμες λοιμώξεις που διαρκούν 6 μήνες ή λιγότερο και συνήθως δεν έχουν μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στο ανοσοποιητικό σας σύστημα.
• Χρόνιος: Αυτό συμβαίνει όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα δεν μπορεί να ενισχύσει αποτελεσματικά μια αποτελεσματική άμυνα ενάντια στον ιό της ηπατίτιδας C. Η χρόνια ηπατίτιδα C μπορεί να είναι σοβαρή και ακόμη και απειλητική για τη ζωή.

Η ηπατίτιδα C δεν προκαλεί πάντα συμπτώματα. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναφέρει ότι περίπου 80% των ατόμων που έχουν οξείες λοιμώξεις από ηπατίτιδα C δεν εμφανίζουν ποτέ συμπτώματα. Και όταν εμφανίζονται τα συμπτώματα, ποικίλλουν ανάλογα με το αν η ιογενής λοίμωξη είναι οξεία ή χρόνια.

Τα συμπτώματα της οξείας ηπατίτιδας C εμφανίζονται περίπου 8 έως 12 ημέρες μετά την επαφή με τον ιό και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• κούραση
• πόνος στις αρθρώσεις
• πυρετός
• ικτερός
• σκούρα ή αποχρωματισμένα ούρα
• ναυτία και έμετος
• πόνος στο στομάχι
• απώλεια της όρεξης
• χλωμό ή γκρίζο κακάο

Τα συμπτώματα της χρόνιας ηπατίτιδας C μπορεί να είναι λιγότερο εμφανή, όπως:

• κούραση
• διαταραχές ύπνου
• ανορεξία
• αρθραλγία (πόνος στις αρθρώσεις)
• απώλεια βάρους χωρίς προφανή αιτία
• αίσθημα αδυναμίας
• αίσθημα κατάθλιψης
• αίσθημα άγχους

Εάν η χρόνια ηπατίτιδα C προκαλεί ουλές στο ήπαρ, μπορεί επίσης να εμφανίσετε:

• φαγούρα στο δέρμα
• ικτερός
• δυσκολία στον ύπνο
• φούσκωμα στομάχου
• σύγχυση
• πρήξιμο στα χέρια και τα πόδια σας

Πώς αντιμετωπίζεται η ηπατίτιδα C;

Από το 2013, η ηπατίτιδα C αντιμετωπίζεται με αντιιικά φάρμακα. Αυτά τα φάρμακα μπορούν να θεραπεύσουν επιτυχώς την ηπατίτιδα C στους περισσότερους ανθρώπους σε περίπου 8 έως 12 εβδομάδες. Ένας γιατρός θα σας παρακολουθεί στενά κατά τη διάρκεια της περιόδου θεραπείας για να τεκμηριώσει πότε έχετε απαλλαγεί από τη μόλυνση.

Τα φάρμακα για την ηπατίτιδα C λειτουργούν τόσο για την οξεία όσο και για τη χρόνια ηπατίτιδα C — αλλά έχετε κατά νου ότι οι αντιικές θεραπείες θα λειτουργήσουν μόνο σε χρόνιες λοιμώξεις, όχι σε οξείες λοιμώξεις. Άλλες θεραπείες μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθούν για παρενέργειες ή επιπλοκές της ηπατίτιδας C, αλλά αυτό μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τη συγκεκριμένη περίπτωση.

Για παράδειγμα, πρόσθετες θεραπείες μπορεί να αντιμετωπίσουν συμπτώματα όπως πόνο και ναυτία ή να εργαστούν για την αποκατάσταση της ηπατικής βλάβης.

Πώς να αποτρέψετε την ηπατίτιδα C

Αν και υπάρχουν εμβόλια για άλλους τύπους ηπατίτιδας, δεν υπάρχει επί του παρόντος εμβόλιο για την ηπατίτιδα C.

Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν βήματα που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο ηπατίτιδας, όπως:

• Μην μοιράζεστε είδη προσωπικής περιποίησηςόπως ξυράφια ή νυχοκόπτες, που θα μπορούσαν να έχουν πάνω τους αίμα κάποιου άλλου.
• Μην μοιράζεστε ή επαναχρησιμοποιείτε τις βελόνες για κάθε τύπο ένεσης.
• Βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιούνται αποστειρωμένες βελόνες σε οποιοδήποτε κατάστημα tattoo ή body piercing επισκέπτεστε.
• Να φοράτε πάντα γάντια όταν χρειάζεται να αγγίξετε αίμα αυτό δεν είναι δικό σου.
• Κάντε ασφαλέστερο σεξ χρησιμοποιώντας πάντα προφυλακτικά ή άλλες μεθόδους φραγμού και κάνοντας τακτικά εξετάσεις για σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις (ΣΜΝ).
• Κάντε εξετάσεις για ηπατίτιδα C εάν γνωρίζετε ή υποψιάζεστε ότι έχετε εκτεθεί.

Η χρόνια ηπατίτιδα C μπορεί να επηρεάσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα, καθώς ο ιός κάνει το ανοσοποιητικό σας σύστημα να γίνει υπερδραστήριο.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα αντιιικά φάρμακα μπορούν να θεραπεύσουν την ηπατίτιδα C σε 8 έως 12 εβδομάδες. Αλλά όταν η ηπατίτιδα C δεν αντιμετωπίζεται, μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη ηπατική βλάβη και εξωηπατικές εκδηλώσεις που μπορεί να απαιτήσουν πρόσθετες θεραπείες.

Κάντε εξετάσεις για ηπατίτιδα C κάθε φορά που πιστεύετε ότι μπορεί να έχετε εκτεθεί στον ιό ή κάθε φορά που έχετε συμπτώματα που θα μπορούσαν να σχετίζονται με την ηπατίτιδα C.