Μηνιγγίτιδα: Επιπλοκές και μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Η μηνιγγιτιδοκοκκική μηνιγγίτιδα εμφανίζεται όταν οι ιστοί γύρω από τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό μολύνονται. Αυτοί οι ιστοί ονομάζονται μήνιγγες. Περιβάλλουν και προστατεύουν το κεντρικό νευρικό σύστημα. Ένας τύπος βακτηρίων που μολύνει τις μήνιγγες ονομάζεται Neisseria meningitidis.

Μια μόλυνση αυτού του ιστού μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνη συσσώρευση πίεσης στον εγκέφαλο. Τα συμπτώματα της μόλυνσης μπορεί να περιλαμβάνουν:

• πονοκέφαλο
• στραβολαίμιασμα
• σύγχυση
• ευαισθησία στο φως
• υψηλός πυρετός
• λήθαργος
• εξάνθημα
• σπασμούς

Επιδημίες, διάγνωση και θεραπεία

Οι επιδημίες βακτηριακής μηνιγγίτιδας είναι σπάνιες στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω της ευρείας χρήσης των σύγχρονων εμβολίων. Μπορούν να αποτρέψουν ασθένειες που προκαλούνται από τα περισσότερα στελέχη.

Οι γιατροί μπορούν επίσης να συνταγογραφήσουν αντιβιοτικά για τη θεραπεία ατόμων που έχουν μολυνθεί. Αλλά δεν θα αναρρώσουν πλήρως όλοι όσοι μολυνθούν και λαμβάνουν αντιβιοτικά.

Τα βακτήρια είναι ικανά να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη πολύ γρήγορα. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η μόλυνση μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη ή ακόμα και θάνατο. Τα αντιβιοτικά μπορούν συνήθως να εξαλείψουν τα βακτήρια. Ακόμα, περίπου 10 έως 15 τοις εκατό των περιπτώσεων καταλήγουν σε θάνατο ακόμη και όταν χρησιμοποιούνται αντιβιοτικά. Μεταξύ των ανθρώπων που αναρρώνουν, 11 έως 19 τοις εκατό θα αντιμετωπίσετε μακροχρόνιες επιπλοκές. Αυτοί οι αριθμοί μπορεί να είναι υψηλότεροι μεταξύ των νεότερων ατόμων.

Επιπλοκές

Η σοβαρότητα των επιπλοκών γενικά αυξάνεται με τη σοβαρότητα της αρχικής λοίμωξης. Μια μελέτη σε εφήβους που επέζησαν από μόλυνση από μηνιγγίτιδα διαπίστωσε ότι περισσότεροι από τους μισούς είχαν σωματικές συνέπειες.

Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• μερική ή ολική
  απώλεια ακοής
  • μνήμη και
    προβλήματα συγκέντρωσης
  • ισορροπία και
    προβλήματα συντονισμού
  • προσωρινή ή
    μόνιμες μαθησιακές δυσκολίες
  • μερική ή ολική
    απώλεια όρασης
  • διαταραχές ύπνου, όπως
    ως αϋπνία
  • προβλήματα ομιλίας
  • επιληψία
  • γάγγραινα
  • ακρωτηριασμός του
    δάχτυλα των χεριών, των ποδιών ή των άκρων

Βακτηριαιμία και σηψαιμία

Η μηνιγγιτιδοκοκκική μηνιγγίτιδα είναι η πιο κοινή μορφή Ν μηνιγγίτιδα μόλυνση. Η φλεγμονή και το πρήξιμο των μηνίγγων προκαλεί τα περισσότερα προβλήματα, αλλά τα βακτήρια μπορούν επίσης να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτός ο τύπος μόλυνσης ονομάζεται βακτηριαιμία ή σηψαιμία.

Η μηνιγγιτιδοκοκκική σηψαιμία είναι μια επικίνδυνη μορφή μόλυνσης της κυκλοφορίας του αίματος. Τα βακτήρια πολλαπλασιάζονται στην κυκλοφορία του αίματος και απελευθερώνουν τοξίνες που μπορούν να βλάψουν σοβαρά τις επενδύσεις των αιμοφόρων αγγείων. Μπορεί να εμφανιστεί αιμορραγία στο δέρμα ή στα όργανα. Ένα χαρακτηριστικό σκούρο μοβ εξάνθημα μπορεί να αναπτυχθεί στα τελευταία στάδια.

Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• κούραση
• εμετός
• κρύα χέρια και πόδια
• κρυάδα
• διάρροια
• γρήγορη αναπνοή
• έντονους πόνους ή πόνους
  στους μύες, τις αρθρώσεις, το στήθος ή την κοιλιά.

Αυτή η μορφή μόλυνσης απαιτεί επίσης πολύ γρήγορη θεραπεία ή μπορεί να προκαλέσει θάνατο μέσα σε λίγες ώρες. Οι επιζώντες μπορεί να εμφανίσουν γάγγραινα, που απαιτεί ακρωτηριασμό των δακτύλων των χεριών, των ποδιών ή των άκρων. Μπορεί να απαιτηθούν μοσχεύματα δέρματος για την αποκατάσταση του κατεστραμμένου δέρματος.

Αρθρίτιδα

Έχουν γίνει αρκετές μελέτες για να εξεταστούν μακροπρόθεσμες επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένης της αρθρίτιδας. Η αρθρίτιδα είναι μια πάθηση που επηρεάζει τις αρθρώσεις. Περιλαμβάνει επώδυνο οίδημα και δυσκαμψία.

Μερικοί ασθενείς που αναρρώνουν από μηνιγγιτιδοκοκκική μηνιγγίτιδα αναπτύσσουν αρθρίτιδα που φαίνεται να σχετίζεται με τη μόλυνση. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι 12 τοις εκατό των ατόμων που είχαν μηνιγγιτιδοκοκκική μηνιγγίτιδα εμφάνισαν αρθρίτιδα.

Ημικρανία

Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι ο μακροπρόθεσμος κίνδυνος ημικρανίας είναι μεγαλύτερος μεταξύ των ατόμων που είχαν μηνιγγιτιδοκοκκική μηνιγγίτιδα. Όμως μια αναφορά στο European Journal of Neurology κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα άτομα που είχαν μηνιγγίτιδα δεν είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από χρόνιους πονοκεφάλους από άλλα άτομα που δεν είχαν τη λοίμωξη.