Κατανόηση της πρωτεΐνης Tau και του ρόλου της στη νόσο του Αλτσχάιμερ

Οι πρωτεΐνες Tau είναι ένα δομικό συστατικό όλων των κυττάρων, συμπεριλαμβανομένων των κυττάρων του νευρικού συστήματος που ονομάζονται νευρώνες. Οι πρωτεΐνες Tau συνδέονται με μακριές, κοίλες ίνες που ονομάζονται μικροσωληνίσκοι για να τις σταθεροποιήσουν.

Οι μικροσωληνίσκοι διασταυρώνονται σε μια δομή που μοιάζει με πλέγμα μέσα στο εξωτερικό τμήμα ενός νευρώνα. Επιτρέπουν στον νευρώνα να διατηρήσει το σχήμα του. Βοηθούν επίσης στη μεταφορά θρεπτικών ουσιών και στη διαίρεση των κυττάρων.

Οι επιστήμονες έχουν συνδέσει τη νόσο του Αλτσχάιμερ με τις ανωμαλίες της πρωτεΐνης ταυ στον εγκέφαλο. Αυτές οι ανωμαλίες προκαλούν την αποκόλληση του ταυ από τους μικροσωληνίσκους, οι οποίοι στη συνέχεια γίνονται αδύναμοι και καταρρέουν.

Αυτή η μη φυσιολογική ταυ συσσωρεύεται μεταξύ τους για να σχηματίσει πυκνές συστάδες ινών γνωστών ως νευροϊνιδικά μπερδέματα. Τα νευροϊνιδιακά μπερδέματα εμποδίζουν την ικανότητα ενός νευρώνα να επικοινωνεί με άλλους νευρώνες.

Σύμφωνα με α Ανασκόπηση βιβλιογραφίας 2022, η έρευνα δείχνει ότι η παρουσία ταυ νευροϊνιδικών μπερδέματα συσχετίζεται θετικά με τα σημάδια του Αλτσχάιμερ. Με άλλα λόγια, περισσότερα μπερδέματα ταυ συνήθως σημαίνουν περισσότερα συμπτώματα.

Αλλά η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι πολύπλοκη και το μη φυσιολογικό ταυ δεν είναι η μόνη παρατηρήσιμη αλλαγή στον εγκέφαλο. Οι εναποθέσεις πρωτεΐνης βήτα-αμυλοειδούς, γνωστές ως πλάκες, είναι ένα άλλο χαρακτηριστικό.

Οι ερευνητές διερευνούν επί του παρόντος πώς αυτές οι δύο πρωτεΐνες αλληλεπιδρούν για να οδηγήσουν στην ανάπτυξη του Αλτσχάιμερ. Μια αναδυόμενη θεωρία προτείνει ότι οι πλάκες βήτα-αμυλοειδούς πυροδοτούν τα μπερδέματα ταυ για να εξαπλωθούν σε όλο τον εγκέφαλο.

Οι ειδικοί πιστεύουν ότι ορισμένες μοριακές αλλαγές παίζουν ρόλο στη συσσώρευση tau που σχετίζεται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ.

Μια τέτοια διαδικασία ονομάζεται φωσφορυλίωση. Κατά τη διάρκεια της φωσφορυλίωσης ταυ, τα ένζυμα βοηθούν τα μόρια των φωσφορικών να συνδεθούν με το ταυ.

Μελέτες δείχνουν μια σχέση μεταξύ της αυξημένης φωσφορυλίωσης tau (υπερφωσφορυλίωση) και του μπερδέματος ταυ στον εγκέφαλο ατόμων με Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, η υπερφωσφορυλίωση ταυ δεν προκαλεί πάντα συσσώρευση ταυ.

Επιπλέον, δεν είναι απολύτως σαφές τι προκαλεί την υπερφωσφορυλίωση ταυ. Μια υπόθεση υποδηλώνει ότι η χρόνια φλεγμονή παίζει ρόλο.

Οι γιατροί χρησιμοποιούν δύο τεστ για να μετρήσουν τη συσσώρευση ταυ στον εγκέφαλο.

Οι σαρώσεις PET είναι ένας τύπος τεχνικής απεικόνισης εγκεφάλου. Γνωστό ως tau-PET, αυτό το τεστ απεικόνισης χρησιμοποιεί μια ειδική χρωστική ουσία για να βοηθήσει τους γιατρούς να οπτικοποιήσουν τα μπερδέματα ταυ στον εγκέφαλο.

Οι γιατροί μπορούν επίσης να μετρήσουν τα επίπεδα πρωτεΐνης tau δοκιμάζοντας το εγκεφαλονωτιαίο υγρό που περιβάλλει τον εγκέφαλο. Μπορούν να εξαγάγουν αυτό το υγρό μέσω μιας οσφυϊκής παρακέντησης, γνωστής και ως νωτιαία βρύση.

Οι ερευνητές διερευνούν επίσης τη δυνατότητα χρήσης ενός δείκτη συσσώρευσης ταυ με βάση το αίμα που ονομάζεται π-ταυ. Με άλλα λόγια, η ανίχνευση του ταυ μπορεί σύντομα να είναι δυνατή χρησιμοποιώντας μια απλή εξέταση αίματος.

Οι θεραπείες για τη νόσο του Αλτσχάιμερ που σταματούν την υπερφωσφορυλίωση ταυ και το σχηματισμό κουβάρι βρίσκονται επί του παρόντος σε εξέλιξη. Μερικοί μάλιστα υποβάλλονται σε κλινικές δοκιμές.

Μια θεραπεία είναι ένα εμβόλιο που έχει σχεδιαστεί για να εκπαιδεύει το ανοσοποιητικό σας σύστημα να καταστρέφει την ανώμαλη ταυ πριν επηρεάσει τους νευρώνες. AADvac1 έχει τη δυνατότητα να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου του Αλτσχάιμερ. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται υπό κλινικές δοκιμές.

Άλλες πιθανές θεραπείες περιλαμβάνουν αναστολείς πρωτεϊνικής κινάσης (PKIs) και ενεργοποιητές πρωτεϊνικής φωσφατάσης 2Α (PP2A), οι οποίοι μειώνουν την υπερφωσφορυλίωση tau.

ΕΝΑ 2023 συστηματική ανασκόπηση διαπίστωσε ότι απαιτούνται πρόσθετες κλινικές μελέτες για να φανεί εάν αυτή η προσέγγιση είναι αποτελεσματική.

Το υγιές ταυ εξυπηρετεί πολλές σημαντικές λειτουργίες εντός των κυττάρων σε όλο το σώμα.

Ωστόσο, οι ακόλουθες στρατηγικές τρόπου ζωής και διατροφής μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη της συσσώρευσης τοξικής ταυ:

• Διατροφικές στρατηγικές: Η παρακολούθηση της δίαιτας MIND, η οποία συνδυάζει πτυχές της μεσογειακής δίαιτας και της δίαιτας DASH, μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της γνωστικής λειτουργίας.
• Ασκήσου τακτικά: Η συνεχής άσκηση έχει αποδειχθεί ότι προλαμβάνει το Αλτσχάιμερ και επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου.
• Μειώστε τους παράγοντες κινδύνου: Αν και η νόσος του Αλτσχάιμερ έχει μια σημαντική γενετική συνιστώσα, η έρευνα έχει δείξει ότι ορισμένες συμπεριφορές – όπως η μείωση του στρες, η διαχείριση της αρτηριακής πίεσης και η διανοητική δραστηριότητα – μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο.

Η πρωτεΐνη Tau είναι ένα σημαντικό συστατικό όλων των κυττάρων, συμπεριλαμβανομένων των εγκεφαλικών κυττάρων. Το υγιές ταυ δρα ως σταθεροποιητής για τους μικροσωληνίσκους, οι οποίοι σχηματίζουν πλέγματα που βοηθούν τα κύτταρα να διατηρήσουν το σχήμα τους.

Ωστόσο, η έρευνα συνδέει τη φωσφορυλίωση ταυ και τη συσσώρευση στον εγκέφαλο με την άνοια, ιδιαίτερα τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Οι γιατροί συχνά μετρούν τα επίπεδα tau όταν διαγιγνώσκουν το Αλτσχάιμερ.

Πολλές τρέχουσες μελέτες διερευνούν το ρόλο του ταυ στη νόσο του Αλτσχάιμερ. Επιπλέον, αρκετές θεραπείες για τη διακοπή ή την επιβράδυνση της φωσφορυλίωσης και της συσσώρευσης ταυ βρίσκονται σε εξέλιξη.

Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τις πειραματικές θεραπείες, μιλήστε με έναν επαγγελματία υγείας ή επισκεφθείτε το ClinicialTrials.gov.