Θύμωμα ανά στάδιο: συμπτώματα, θεραπεία και προοπτικές

Οι γιατροί ομαδοποιούν το θυμώμα σε τέσσερα κύρια στάδια, 1 έως 4, με τη βοήθεια του συστήματος TNM:

• Μέγεθος όγκου: Πόσο έχει αναπτυχθεί το θυμόμα στους ιστούς του θύμου και σε τυχόν σωματικές δομές κοντά στον θύμο;
• Κόμβοι: Έχει εξαπλωθεί το θυμώμα σε κάποιους λεμφαδένες; Αν ναι, έχει εξελιχθεί σε ρηχούς ή βαθείς λεμφαδένες;
• Μετάσταση: Έχει εξαπλωθεί το θυμώμα σε όργανα πολύ πέρα ​​από τον θύμο, όπως οι πνεύμονες ή η καρδιά;

Οι αριθμοί και τα γράμματα μετά τα Τ, Ν και Μ υποδηλώνουν πιο προχωρημένη νόσο. Για παράδειγμα, ένας όγκος Τ2 είναι πιο διεισδυτικός από έναν όγκο Τ1. Το N1 δείχνει ότι ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες στο μπροστινό μέρος του στήθους σας, αλλά το N2 σημαίνει ότι έχουν εξαπλωθεί σε κόμβους βαθιά στο στήθος σας.

Το στάδιο του θυμώματος σας θα εξαρτηθεί από τα ευρήματά σας TNM. Επειδή τα θυμώματα συνήθως δεν εξαπλώνονται πέρα ​​από τον θύμο αδένα, τυχόν ευρήματα N ή M υποδηλώνουν συνήθως προχωρημένο (στάδιο 4) θυμώμα.

Στο στάδιο 1, το θυμόμα εξακολουθεί να περιέχεται στον σάκο γύρω από τον θύμο. Δεν έχει αναπτυχθεί πολύ βαθιά στον θύμο αδένα ή σε κοντινούς ιστούς.

Σε αυτό το στάδιο, οι γιατροί μπορούν να πραγματοποιήσουν μια χειρουργική επέμβαση που ονομάζεται θυμεκτομή για την αφαίρεση του θύμου αδένα και τυχόν προσβεβλημένου ιστού. Αυτό βοηθά να βεβαιωθείτε ότι το θυμώμα δεν αναπτύσσεται σε κοντινούς ιστούς ή όργανα.

Σύμφωνα με Έρευνα 2021, ο διάμεσος χρόνος επιβίωσης για άτομα με θυμώμα σταδίου 1 είναι 166 μήνες (περίπου 14 χρόνια). Αυτό σημαίνει ότι τα μισά από τα άτομα με το στάδιο 1 έζησαν περισσότερο και τα μισά έζησαν λιγότερο από 166 μήνες.

Η Canadian Cancer Society σημειώνει ότι περίπου 3 στα 4 άτομα με θυμώμα σταδίου 1 ζουν τουλάχιστον 5 χρόνια μετά τη διάγνωση.

Στο στάδιο 2, το θυμόμα έχει αναπτυχθεί πέρα ​​από τους ιστούς του θύμου και της κάψουλας του θύμου.

Μπορεί να αναπτυχθεί στον μεσοθωρακικό υπεζωκότα – ένα στρώμα ιστού μεταξύ των πνευμόνων – ή στο περικάρδιο που περιβάλλει την καρδιά σας και τη διατηρεί στη θέση του.

Μπορεί να παρατηρήσετε πόνο ή πίεση στο στήθος καθώς και συμπτώματα όπως:

• επίμονος βήχας
• έχοντας δυσκολία στην αναπνοή
• ελαφρά απώλεια όρεξης

Οι γιατροί μπορούν επίσης να κάνουν θυμεκτομή σε αυτό το στάδιο. Μπορούν επίσης να συστήσουν χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία για να σκοτώσουν τυχόν εναπομείναντα καρκινικά κύτταρα.

Τα ποσοστά 5ετούς επιβίωσης για το θυμώμα σταδίου 2 είναι παρόμοια με τα ποσοστά για το στάδιο 1. Ωστόσο, ο διάμεσος χρόνος επιβίωσης είναι χαμηλότερος — 107 μήνες (9 χρόνια περίπου).

Τα θυμώματα του σταδίου 3 χωρίζονται σε δύο κατηγορίες:

• Στάδιο 3Α: Το θυμόμα έχει αναπτυχθεί πέρα ​​από τον θύμο στους πνεύμονες, τα αιμοφόρα αγγεία γύρω από τους πνεύμονες και την καρδιά και τα νεύρα στο διάφραγμά σας. Αλλά ακόμα δεν έχει εξαπλωθεί σε λεμφαδένες ή όργανα που δεν βρίσκονται στην περιοχή γύρω από τον θύμο αδένα.
• Στάδιο 3Β: Το θυμώμα έχει αναπτυχθεί στην τραχεία, στον οισοφάγο ή στα αιμοφόρα αγγεία γύρω από την καρδιά. Αλλά δεν έχει εξαπλωθεί σε λεμφαδένες ή όργανα πέρα ​​από αυτήν την περιοχή.

Μπορεί να αρχίσετε να παρατηρείτε νέα συμπτώματα σε αυτό το στάδιο, όπως:

• δυσκολεύομαι να δεις
• πρήξιμο στο πρόσωπο ή το χέρι
• πεσμένα βλέφαρα
• αίσθημα κούρασης
• αίσθημα ζάλης

Στο στάδιο 3, η θυμεκτομή μπορεί ακόμα να βοηθήσει να σταματήσει η εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων. Αλλά η ακτινοβολία και η χημειοθεραπεία είναι πιο κρίσιμες για να βοηθήσουν στην εξόντωση των καρκινικών κυττάρων που έχουν εξαπλωθεί στον πνευμονικό ή στον καρδιακό ιστό.

Περίπου το 64% των ατόμων με θυμώματα σταδίου 3 ζουν τουλάχιστον 5 χρόνια μετά τη διάγνωση. Ο διάμεσος χρόνος επιβίωσης είναι 108 μήνες (9 έτη) για άτομα με θυμώμα σταδίου 3Α αλλά μόνο 22 μήνες για άτομα με στάδιο 3Β.

Το θυμώμα σταδίου 4 χωρίζεται επίσης σε δύο κατηγορίες:

• Στάδιο 4Α: Το θυμόμα έχει αναπτυχθεί σε κοντινούς λεμφαδένες και στις επενδύσεις της καρδιάς και των πνευμόνων.
• Στάδιο 4Β: Το θυμόμα έχει αναπτυχθεί στην καρδιά, στους πνεύμονες ή σε άλλα όργανα. Μπορεί επίσης να έχει εξαπλωθεί στον ιστό του λαιμού και στους λεμφαδένες πολύ πέρα ​​από τον θύμο αδένα.

Τα συμπτώματα μπορεί να είναι πολύ αισθητά στο στάδιο 4. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει θυμεκτομή στο στάδιο 4Α, ​​αλλά όχι το στάδιο 4Β. Θα χρειαστείτε ακτινοβολία και χημειοθεραπεία για να αφαιρέσετε καρκινικά κύτταρα που έχουν εξαπλωθεί πέρα ​​από τον θύμο αδένα.

Το ποσοστό 5ετούς επιβίωσης για άτομα με θυμώμα σταδίου 4 είναι 45%.

Πριν από την εισαγωγή του συστήματος TNM, οι γιατροί χρησιμοποιούσαν παραδοσιακά το σύστημα Masaoka-Koga. Χρησιμοποιεί ελαφρώς διαφορετικούς ορισμούς σταδίου:

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) χρησιμοποιεί ένα πολύπλοκο σύστημα κωδικών που επιτρέπει στους γιατρούς να προσδιορίζουν την προέλευση, τη θέση και τον αντίκτυπο ενός θυμώματος.

Ανάλογα με τα χαρακτηριστικά των καρκινικών κυττάρων, οι γιατροί μπορούν να ταξινομήσουν το θυμώμα ως:

• Τύπος Α
• τύπου ΑΒ
• τύπου Β1, Β2 ή Β3
• μικροοζώδες θυμώμα με λεμφικό στρώμα
• μεταπλαστικό θυμώμα

Ορισμένες εξετάσεις που χρησιμοποιούν οι γιατροί για τη σταδιοποίηση του θυμώματος περιλαμβάνουν:

• μια φυσική εξέταση για να ελέγξετε για σημάδια καρκίνου

• Ακτινογραφίες για έλεγχο θυμωμάτων γύρω από τα οστά του θώρακα

• Μαγνητική τομογραφία και αξονική τομογραφία για τη λήψη λεπτομερών εικόνων της περιοχής του θώρακα

• Σαρώσεις PET για να δείξουν καρκινικά κύτταρα

• βιοψία ιστού θώρακα για έλεγχο καρκινικών κυττάρων

Τα χαμηλότερα στάδια συνήθως σημαίνουν μια πιο θετική προοπτική. Μερικοί προτείνει η έρευνα ότι τα άτομα με θυμώματα σταδίου 4 τείνουν να ζουν περισσότερο από τα άτομα με θυμώματα σταδίου 3Β. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο πού έχει εξαπλωθεί ο όγκος αλλά και στον χαμηλό αριθμό συμμετεχόντων στη μελέτη.

Η προοπτική σας εξαρτάται επίσης από το αν οι γιατροί μπορούν να αφαιρέσουν το θυμώμα. Όταν οι γιατροί αφαιρούν ολόκληρο τον θύμο αδένα, 64–80% των ανθρώπων επιβιώνουν για τουλάχιστον 5 χρόνια.

Ο παρακάτω πίνακας συνοψίζει ορισμένες από τις έρευνες σχετικά με τα ποσοστά επιβίωσης και το προσδόκιμο ζωής:

Ένα θυμώμα μπορεί να επανέλθει μετά τη θεραπεία. Έρευνα από το 2022 υποδηλώνει ότι τα ποσοστά υποτροπής είναι υψηλότερα για τα θυμώματα σε μεταγενέστερα στάδια, ιδιαίτερα το στάδιο 3Β.

Η συνολική προοπτική σας δεν είναι τόσο καλή εάν το θυμώμα επανέλθει μέσα 40 μηνών της θεραπείας.

Ο καρκίνος του θύμου αδένα έχει υψηλό ποσοστό επιβίωσης εάν εντοπιστεί και αντιμετωπιστεί έγκαιρα. Μπορεί να κολλήσετε θυμώματα νωρίτερα κάνοντας τακτικές φυσικές εξετάσεις και ενημερώνοντας το γιατρό σας για συμπτώματα όπως πόνο στο στήθος ή βήχα που δεν υποχωρεί από μόνος του.

Ο καρκίνος του θύμου είναι σπάνιος. Μπορεί να θέλετε συμμετάσχετε σε μια κλινική δοκιμή να βοηθήσει τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα τον καρκίνο του θύμου αδένα και να αναπτύξουν πιο αποτελεσματικές θεραπείες για αυτόν.