Επισκόπηση της Εξωτερικής Ακτινοθεραπείας (EBRT)

Στο EBRT, ένας επαγγελματίας υγείας θα χορηγήσει την ακτινοβολία από ένα μεγάλο μηχάνημα έξω από το σώμα σας. Το μηχάνημα θα κατευθύνει την ακτινοβολία προς τον καρκινικό ιστό μέσα στο σώμα σας.

Η ακτινοθεραπεία μπορεί να είναι σωτήρια για άτομα που τη χρειάζονται, είτε μόνη της είτε σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες. Μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν παρενέργειες επειδή η ακτινοβολία μπορεί επίσης να βλάψει τον υγιή ιστό γύρω από το σημείο θεραπείας.

Σε αυτό το άρθρο, εξετάζουμε τα οφέλη και τους κινδύνους του EBRT, καθώς και πώς λειτουργεί η διαδικασία.

Η ακτινοθεραπεία είναι μια κοινή θεραπεία καρκίνου. Σχεδόν το ένα τρίτο των ατόμων με καρκίνο λαμβάνουν ακτινοβολία. Μέχρι το 2030, υπολογίζεται ότι θα υπάρχουν 4,17 εκατομμύρια επιζώντες από καρκίνο που υποβάλλονται σε ακτινοβολία στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι γιατροί χρησιμοποιούν το EBRT ως θεραπεία καρκίνου με διάφορους τρόπους:

• από μόνη της ή με άλλες θεραπείες για να προσπαθήσετε να θεραπεύσετε τον καρκίνο
• πριν από άλλες θεραπείες όπως η χειρουργική επέμβαση για τη συρρίκνωση ενός όγκου
• μετά από άλλες θεραπείες για να καταστρέψει τυχόν εναπομείναντα καρκινικά κύτταρα
• μετά από άλλες θεραπείες για τη μείωση των συμπτωμάτων και την παράταση της ποιότητας ζωής

Χρησιμοποιούν EBRT για τη θεραπεία ενός ευρέος φάσματος καρκίνων, συμπεριλαμβανομένων:

• καρκίνος των οστών
• καρκίνο του εγκεφάλου
• καρκίνος του μαστού
• καρκίνο κεφαλής και τραχήλου
• καρκίνος του κόλπου
• λευχαιμία
• καρκίνος στο συκώτι
• καρκίνος του πνεύμονα
• λέμφωμα
• καρκίνος στο πάγκρεας
• καρκίνος του προστάτη
• σαρκώματα μαλακών μορίων
• όγκους του νωτιαίου μυελού

Η ακτινοθεραπεία μπορεί επίσης να θεραπεύσει ή να μειώσει τα συμπτώματα από ορισμένους μη καρκινικούς όγκους, όπως:

• ακουστικά νευρώματα
• όγκοι των προσφύλλων
• δεσμοειδείς όγκους

Άλλες καταστάσεις που αντιμετωπίζονται με ακτινοθεραπεία περιλαμβάνουν:

• Αρτηριοφλεβικές δυσπλασίες: Οι αρτηριοφλεβώδεις δυσπλασίες είναι άτυπες συνδέσεις μεταξύ των φλεβών και των αρτηριών που υπάρχουν από τη γέννηση. Μερικές φορές αντιμετωπίζονται με έναν ειδικό τύπο EBRT που ονομάζεται Gamma Knife.
• Σύνδρομο Cushing: Το σύνδρομο Cushing είναι μια συλλογή συμπτωμάτων που εμφανίζονται όταν η υπόφυσή σας παράγει πάρα πολύ αδρενοκορτικοτροπική ορμόνη. Οι γιατροί μερικές φορές χρησιμοποιούν ακτινοβολία για τη θεραπεία όγκων της υπόφυσης που οδηγούν στο σύνδρομο Cushing.

Οι γενικές παρενέργειες του EBRT περιλαμβάνουν:

• αλλαγές του δέρματος γύρω από το σημείο θεραπείας
• κούραση
• απώλεια μαλλιών

Εδω είναι μερικά παραδείγματα ειδικών παρενεργειών:

Η έκθεση στην ακτινοβολία μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης άλλου καρκίνου, επομένως οι γιατροί σας περιορίζουν δόση εφ’ όρου ζωής.

Μάθετε περισσότερα σχετικά με τις παρενέργειες της ακτινοβολίας.

Δείτε τι μπορείτε να περιμένετε κατά τη διάρκεια της διαδικασίας σας:

1. Μπορεί να χρειαστεί να φορέσετε νοσοκομειακή ρόμπα, ανάλογα με το πού λαμβάνετε θεραπεία.
2. Θα σας ζητηθεί να ξαπλώσετε στο τραπέζι θεραπείας κάτω από ένα μεγάλο μηχάνημα που χορηγεί την ακτινοβολία. Ο ακτινοθεραπευτής σας μπορεί να βάλει ασπίδες σε μέρη του σώματός σας που δεν υποβάλλονται σε θεραπεία για να τα προστατεύσει.
3. Ο τεχνικός σας θα σας μεταφέρει στη θέση θεραπείας και θα βεβαιωθεί ότι το μηχάνημα στοχεύει στη σωστή θέση.
4. Θα πάνε σε ένα κοντινό δωμάτιο που τους προστατεύει από την ακτινοβολία για να λειτουργήσουν το μηχάνημα. Θα εξακολουθούν να μπορούν να σας βλέπουν σε μια οθόνη και θα μπορούν να επικοινωνούν μαζί σας μέσω ενός ηχείου.
5. Το μηχάνημα θα κάνει θορύβους όπως κλικ και βουητό καθώς κινείται και διαχειρίζεται ακτινοβολία από διαφορετικές γωνίες. Δεν πρέπει να αισθάνεστε πόνο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.

Πριν από τη θεραπεία σας, πιθανότατα θα υποβληθείτε σε απεικονιστικές εξετάσεις όπως αξονικές τομογραφίες ή μαγνητικές τομογραφίες. Αυτό θα βοηθήσει τον επαγγελματία υγείας σας να καταλάβει πού ακριβώς θα χορηγήσει την ακτινοβολία. Επίσης, πιθανότατα θα λάβετε σημάδια στο δέρμα σας με μια βαφή που θα σας βοηθήσει να εντοπίσετε την τοποθεσία.

Οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι συχνά χειρότερες μέσα στις πρώτες 2 εβδομάδες της θεραπείας. Οι περισσότερες ανεπιθύμητες ενέργειες θα πρέπει να υποχωρήσουν μέσα σε ένα μερικοί μήνες αλλά μερικά μπορεί να επιμείνουν για μήνες έως χρόνια.

Η αποτελεσματικότητα του EBRT εξαρτάται από τη θεραπεία που χρησιμοποιείται. Όταν χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου, η αποτελεσματικότητα εξαρτάται από παράγοντες όπως:

• τη γενική υγεία και την ηλικία σας
• τη δόση και τον τύπο της χορηγούμενης ακτινοβολίας
• τον τύπο καρκίνου που έχετε
• την έκταση του καρκίνου

Το EBRT είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό στη θεραπεία ορισμένων τύπων καρκίνου. Για παράδειγμα, η χειρουργική επέμβαση διατήρησης του μαστού ακολουθούμενη από ακτινοθεραπεία ολόκληρου του μαστού είναι η προτιμώμενη θεραπεία για πρώιμο καρκίνο του μαστού.

Η ακτινοθεραπεία γενικά δεν είναι αποτελεσματική για τη θεραπεία του καρκίνου που έχει εξαπλωθεί πέρα ​​από την αρχική περιοχή, αλλά μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση των συμπτωμάτων και στην παράταση της ζωής.

Το κόστος της EBRT εξαρτάται από παράγοντες όπως:

• την έκταση και την περιοχή της θεραπείας σας
• που μένεις
• την κλινική ή το νοσοκομείο σας
• τον τύπο της ακτινοθεραπείας σας

Για αναφορά, σε μια μελέτη του 2018, οι ερευνητές ανέφεραν το κόστος της ακτινοθεραπείας για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας ως 12.861,68 $, εκ των οποίων τα 4.055,01 $ ήταν από EBRT.

Σε έναν Καναδό του 2020 μελέτηοι ερευνητές υπολόγισαν το ακόλουθο μέσο κόστος της ακτινοθεραπείας σε διάφορες τοποθεσίες στην επαρχία του Οντάριο:

Σχεδόν όλοι οι μεγάλοι ασφαλιστικοί πάροχοι, συμπεριλαμβανομένου του Medicare, καλύπτουν το κόστος της ακτινοθεραπείας εάν κριθεί ιατρικά απαραίτητο. Μπορεί να μην το καλύψουν αν θεωρείται πειραματική θεραπεία. Μπορεί επίσης να μην καλύπτουν έναν νεότερο αλλά πιο ακριβό τύπο ακτινοθεραπείας που ονομάζεται θεραπεία πρωτονίων.

Η ακτινοθεραπεία είναι μόνο μία από τις πολλές θεραπείες για τον καρκίνο. Άλλες πιθανές θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν:

• χημειοθεραπεία

• εσωτερική ακτινοθεραπεία (βραχυθεραπεία)

• στοχευμένες θεραπείες
• χειρουργική επέμβαση
• ανοσοθεραπεία
• ορμονοθεραπεία

Το σύνδρομο Cushing και οι αρτηριοφλεβικές δυσπλασίες μπορούν επίσης να αντιμετωπιστούν με φάρμακα και χειρουργική επέμβαση.

Ακολουθούν ορισμένες συχνές ερωτήσεις που έχουν οι άνθρωποι σχετικά με την EBRT.

Πόσο χρόνο διαρκεί η εξωτερική ακτινοβολία;

Συνήθως, το EBRT χορηγείται 5 ημέρες την εβδομάδα για 5-8 εβδομάδες, σύμφωνα με το Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία. Κάθε συνεδρία θεραπείας συνήθως διαρκεί μόνο 15–30 λεπτά συμπεριλαμβανομένου του χρόνου που χρειάζεται για τη ρύθμιση του εξοπλισμού.

Ποιο είναι το ποσοστό επιβίωσης μετά από εξωτερική ακτινοθεραπεία;

Τα ποσοστά επιβίωσης ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο και το στάδιο του καρκίνου. Σε ένα μελέτη 2018οι ερευνητές ανέφεραν ποσοστά επιβίωσης 5 ετών από τον καρκίνο του προστάτη 77,4% σε άτομα που έλαβαν ακτινοθεραπεία αφού δεν ανταποκρίθηκαν στην ορμονοθεραπεία.

Σε ένα άλλο μελέτη από το 2019οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 42% των ανθρώπων που είχαν καρκίνο που είχε εξαπλωθεί στον εγκέφαλό τους και είχαν λάβει ακτινοθεραπεία έζησαν τουλάχιστον 1 χρόνο.

Το EBRT χρησιμοποιείται για τη θεραπεία πολλών τύπων καρκίνου, είτε από μόνο του είτε σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες. Είναι ένα απαραίτητο εργαλείο θεραπείας για ένα ευρύ φάσμα καρκίνων και ορισμένων άλλων καταστάσεων.

Η ομάδα υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να σας βοηθήσει να αποφασίσετε εάν μπορείτε να επωφεληθείτε από το EBRT ή εάν άλλες θεραπείες μπορεί να προσφέρουν καλύτερα αποτελέσματα. Αν και το EBRT μπορεί να είναι σωτήριο, μπορεί επίσης να προκαλέσει πολλές παρενέργειες που επηρεάζουν την ποιότητα της ζωής σας.