Διάγνωση και θεραπεία του καρκίνου του οισοφάγου

Σε αυτό το άρθρο, θα μάθετε για τη διαδικασία διάγνωσης και θεραπείας του καρκίνου του οισοφάγου. Ο καρκίνος του οισοφάγου είναι καρκίνος που προκύπτει από τον οισοφάγο.

Το κάπνισμα καπνού, η κατανάλωση αλκοόλ και ο οισοφάγος Barrett μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου του οισοφάγου. Τα συμπτώματα του καρκίνου του οισοφάγου είναι η απώλεια βάρους, οδυνηρή κατά την κατάποση ή δύσκολη κατάποση.

Διάγνωση καρκίνου του οισοφάγου

Οι δοκιμές και οι διαδικασίες που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του καρκίνου του οισοφάγου περιλαμβάνουν:

• Μελέτη κατάποσης βαρίου. Κατά τη διάρκεια αυτής της μελέτης, καταπίνετε ένα υγρό που περιλαμβάνει βάριο και στη συνέχεια υποβάλλονται σε ακτίνες Χ. Το βάριο επικαλύπτει το εσωτερικό του οισοφάγου σας, το οποίο στη συνέχεια δείχνει οποιεσδήποτε αλλαγές στον ιστό στην ακτινογραφία.
• Χρήση ενδοσκοπίου για εξέταση του οισοφάγου σας (ενδοσκόπηση). Κατά τη διάρκεια της ενδοσκόπησης, ο γιατρός σας περνά έναν εύκαμπτο σωλήνα εξοπλισμένο με φακό βίντεο (βιντεοσκόπιο) κάτω από το λαιμό σας και στον οισοφάγο σας. Χρησιμοποιώντας το ενδοσκόπιο, ο γιατρός σας εξετάζει τον οισοφάγο σας, αναζητώντας καρκίνο ή περιοχές ερεθισμού.
• Συλλογή δείγματος ιστού για δοκιμή (βιοψία). Ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα ειδικό εύρος που περνάει από το λαιμό σας στον οισοφάγο σας (ενδοσκόπιο) για να συλλέξει ένα δείγμα ύποπτου ιστού (βιοψία). Το δείγμα ιστού αποστέλλεται σε εργαστήριο για να αναζητήσει καρκινικά κύτταρα.

Προσδιορισμός της έκτασης του καρκίνου

Μόλις επιβεβαιωθεί η διάγνωση του καρκίνου του οισοφάγου, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει πρόσθετες εξετάσεις για να προσδιορίσει εάν ο καρκίνος σας έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες σας ή σε άλλες περιοχές του σώματός σας.

Αυτές οι δοκιμές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Βρογχοσκόπηση
• Ενδοσκοπικό υπερηχογράφημα (EUS)
• Ηλεκτρονική τομογραφία (CT)
• Τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET)

Ο γιατρός σας χρησιμοποιεί τις πληροφορίες από αυτές τις διαδικασίες για να εκχωρήσει ένα στάδιο στον καρκίνο σας. Τα στάδια του καρκίνου του οισοφάγου υποδεικνύονται με λατινικούς αριθμούς που κυμαίνονται από 0 έως IV, με τα χαμηλότερα στάδια που δείχνουν ότι ο καρκίνος είναι μικρός και επηρεάζει μόνο τα επιφανειακά στρώματα του οισοφάγου σας. Στο στάδιο IV, ο καρκίνος θεωρείται προχωρημένος και έχει εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του σώματος.

Το σύστημα σταδιοποίησης του καρκίνου συνεχίζει να εξελίσσεται και γίνεται πιο περίπλοκο καθώς οι γιατροί βελτιώνουν τη διάγνωση και τη θεραπεία του καρκίνου. Ο γιατρός σας χρησιμοποιεί το στάδιο του καρκίνου σας για να επιλέξει τις θεραπείες που είναι κατάλληλες για εσάς.

Θεραπεία του καρκίνου του οισοφάγου

Η μέθοδος θεραπείας για τον καρκίνο του οισοφάγου βασίζεται στον τύπο των κυττάρων στον καρκίνο σας, στο στάδιο του καρκίνου σας, στη γενική υγεία σας και στις προσωπικές σας ανάγκες.

Χειρουργική για τη θεραπεία του καρκίνου του οισοφάγου

Η χειρουργική επέμβαση για τον περιορισμό του καρκίνου μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνη της ή σε συνδυασμό με άλλες μεθόδους θεραπείας.

Οι χειρουργικές τεχνικές που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του καρκίνου του οισοφάγου περιλαμβάνουν:

• Χειρουργική επέμβαση για την απομάκρυνση πολύ μικρών όγκων. Εάν ο καρκίνος σας είναι πολύ μικρός, περιορισμένος στα επιφανειακά στρώματα του οισοφάγου σας και δεν έχει εξαπλωθεί, ο χειρουργός σας μπορεί να συστήσει την αφαίρεση του καρκίνου και του περιθωρίου υγιούς ιστού που τον περιβάλλει. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να γίνει χρησιμοποιώντας ένα ενδοσκόπιο που περνά από το λαιμό σας και στον οισοφάγο σας.
• Χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση μέρους του οισοφάγου (οισοφαγκετομή). Κατά τη διάρκεια της οισοφαγεκτομής, ο χειρουργός κόβει το τμήμα του οισοφάγου που περιέχει τον καρκίνο, μαζί με ένα τμήμα του άνω μέρους του στομάχου σας, και τους γειτονικούς λεμφαδένες. Ο υπόλοιπος οισοφάγος επανασυνδέεται στο στομάχι σας. Συνήθως αυτή η τεχνική γίνεται τραβώντας το στομάχι για να καλύψει τον υπόλοιπο οισοφάγο.
• Χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση μέρους του οισοφάγου και του άνω τμήματος του στομάχου σας (οισοφαγογαστρεκτομή). Κατά τη διάρκεια της οισοφαγαστρεκτομής, ο χειρουργός κόβει μέρος του οισοφάγου σας, τους γειτονικούς λεμφαδένες και ένα μεγαλύτερο μέρος του στομάχου σας. Στη συνέχεια, το υπόλοιπο του στομάχου σας τραβιέται και επανασυνδέεται στον οισοφάγο σας. Εάν είναι απαραίτητο, ένα μέρος του παχέος εντέρου σας χρησιμοποιείται για να βοηθήσει στην ένωση των δύο.

Η χειρουργική επέμβαση καρκίνου του οισοφάγου ενέχει κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών, όπως λοίμωξη, αιμορραγία και διαρροή από την περιοχή όπου ο υπόλοιπος οισοφάγος επανασυνδέεται στο στομάχι.

Η χειρουργική επέμβαση για την αποκοπή του οισοφάγου σας μπορεί να πραγματοποιηθεί ως ανοιχτή χειρουργική επέμβαση με μεγάλες τομές ή με ειδικά χειρουργικά εργαλεία που εισάγονται μέσω αρκετών μικρών τομών στο δέρμα σας (λαπαροσκοπικά). Ο τρόπος με τον οποίο εκτελείται η χειρουργική επέμβαση εξαρτάται από την προσωπική σας κατάσταση και τη συγκεκριμένη προσέγγιση του χειρουργού σας για τη διαχείρισή της.

Θεραπείες για επιπλοκές

Οι θεραπείες για απόφραξη του οισοφάγου και δυσκολία στην κατάποση (δυσφαγία) μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ανακούφιση απόφραξης του οισοφάγου. Εάν ο καρκίνος του οισοφάγου σας έχει μειώσει τον οισοφάγο σας, ένας χειρουργός μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα ενδοσκόπιο και ειδικά εργαλεία για να τοποθετήσει έναν μεταλλικό σωλήνα (stent) για να κρατήσει τον οισοφάγο ανοιχτό. Άλλες επιλογές περιλαμβάνουν χειρουργική επέμβαση, ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία, θεραπεία με λέιζερ και φωτοδυναμική θεραπεία.
• Παροχή διατροφής. Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει έναν σωλήνα τροφοδοσίας εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα κατάποσης ή εάν έχετε χειρουργική επέμβαση στον οισοφάγο. Ένας σωλήνας τροφοδοσίας επιτρέπει τη διατροφή να παραδίδεται απευθείας στο στομάχι ή στο λεπτό έντερο, δίνοντας στον οισοφάγο σας χρόνο να επουλωθεί μετά τη θεραπεία του καρκίνου.

Χημειοθεραπεία για τη θεραπεία του καρκίνου του οισοφάγου

Η χημειοθεραπεία είναι φαρμακευτική αγωγή που χρησιμοποιεί χημικές ουσίες για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα. Τα φάρμακα χημειοθεραπείας χρησιμοποιούνται συνήθως πριν (neoadjuvant) ή μετά (έκδοχο) χειρουργική επέμβαση σε άτομα με καρκίνο του οισοφάγου. Η χημειοθεραπεία μπορεί επίσης να συνδυαστεί με ακτινοθεραπεία.

Σε άτομα με προχωρημένο καρκίνο που έχει εξαπλωθεί πέρα ​​από τον οισοφάγο, η χημειοθεραπεία μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνη της για να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων που προκαλούνται από τον καρκίνο.

Οι παρενέργειες της χημειοθεραπείας που αντιμετωπίζετε εξαρτώνται από τα φάρμακα χημειοθεραπείας που λαμβάνετε.

Ακτινοθεραπεία για τη θεραπεία του καρκίνου του οισοφάγου

Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιεί ακτίνες υψηλής ενέργειας, όπως ακτίνες Χ και πρωτόνια, για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα. Η ακτινοβολία συνήθως προέρχεται από μια μηχανή έξω από το σώμα σας που στοχεύει τις ακτίνες του καρκίνου σας (εξωτερική ακτινοβολία ακτίνων). Ή, λιγότερο συχνά, η ακτινοβολία μπορεί να τοποθετηθεί μέσα στο σώμα σας κοντά στον καρκίνο (βραχυθεραπεία).

Η ακτινοθεραπεία συνδυάζεται συχνότερα με χημειοθεραπεία σε άτομα με καρκίνο του οισοφάγου. Χρησιμοποιείται συνήθως πριν από τη χειρουργική επέμβαση ή περιστασιακά μετά από χειρουργική επέμβαση. Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιείται επίσης για την ανακούφιση των επιπλοκών του προχωρημένου καρκίνου του οισοφάγου, όπως όταν ένας όγκος μεγαλώνει αρκετά ώστε να σταματήσει η τροφή να περάσει στο στομάχι σας.

Οι παρενέργειες της ακτινοβολίας στον οισοφάγο περιλαμβάνουν δερματικές αντιδράσεις που μοιάζουν με ηλιακά εγκαύματα, επώδυνη ή δύσκολη κατάποση και βλάβη σε κοντινά όργανα, όπως οι πνεύμονες και η καρδιά.

Συνδυασμένη χημειοθεραπεία και ακτινοβολία

Ο συνδυασμός χημειοθεραπείας και ακτινοθεραπείας μπορεί να ενισχύσει την αποτελεσματικότητα κάθε θεραπείας. Η συνδυασμένη χημειοθεραπεία και η ακτινοβολία μπορεί να είναι η μόνη θεραπεία που λαμβάνετε ή η συνδυασμένη θεραπεία μπορεί να χρησιμοποιηθεί πριν από τη χειρουργική επέμβαση. Αλλά ο συνδυασμός χημειοθεραπείας και ακτινοβολίας αυξάνει την πιθανότητα και τη σοβαρότητα των παρενεργειών.

Στοχευμένη φαρμακευτική θεραπεία

Οι στοχευμένες θεραπείες φαρμάκων επικεντρώνονται σε συγκεκριμένες αδυναμίες που υπάρχουν στα καρκινικά κύτταρα. Με τον αποκλεισμό αυτών των αδυναμιών, οι στοχευμένες θεραπείες φαρμάκων μπορούν να προκαλέσουν θάνατο των καρκινικών κυττάρων. Για τον καρκίνο του οισοφάγου, τα στοχευμένα φάρμακα συνήθως συνδυάζονται με χημειοθεραπεία για προχωρημένους καρκίνους ή καρκίνους που δεν ανταποκρίνονται σε άλλες θεραπείες.

Ανοσοθεραπεία

Η ανοσοθεραπεία είναι μια φαρμακευτική αγωγή που βοηθά το ανοσοποιητικό σας σύστημα να καταπολεμήσει τον καρκίνο. Το ανοσοποιητικό σύστημα που καταπολεμά τις ασθένειες του σώματός σας μπορεί να μην επιτεθεί στον καρκίνο, επειδή τα καρκινικά κύτταρα παράγουν πρωτεΐνες που καθιστούν δύσκολο για τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος να αναγνωρίσουν τα καρκινικά κύτταρα ως επικίνδυνα. Η ανοσοθεραπεία δρα παρεμβαίνοντας σε αυτήν τη διαδικασία. Για τον καρκίνο του οισοφάγου, η ανοσοθεραπεία μπορεί να χρησιμοποιηθεί όταν προχωρήσει ο καρκίνος, ο καρκίνος έχει επανέλθει ή ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος.

Εναλλακτικές θεραπείες

Συμπληρωματικές και εναλλακτικές θεραπείες μπορεί να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε τις παρενέργειες του καρκίνου και της θεραπείας του καρκίνου. Για παράδειγμα, τα άτομα με καρκίνο του οισοφάγου μπορεί να παρουσιάσουν πόνο που προκαλείται από θεραπεία καρκίνου ή από αυξανόμενο όγκο. Ο γιατρός σας μπορεί να εργαστεί για να ελέγξει τον πόνο σας θεραπεύοντας την αιτία ή με φάρμακα. Ωστόσο, ο πόνος μπορεί να επιμείνει και οι συμπληρωματικές και εναλλακτικές θεραπείες μπορεί να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε.

Οι επιλογές περιλαμβάνουν:

• Βελονισμός
• Καθοδηγούμενες εικόνες
• Μασάζ
• Τεχνικές χαλάρωσης

Ρωτήστε το γιατρό σας εάν αυτές οι επιλογές είναι ασφαλείς για εσάς.

Προετοιμασία για ραντεβού με γιατρό

Εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται ότι έχετε καρκίνο του οισοφάγου, μπορεί να παραπεμφθείτε σε έναν αριθμό γιατρών που θα σας βοηθήσουν να αξιολογήσετε την κατάστασή σας. Η ομάδα θεραπείας σας μπορεί να περιλαμβάνει γιατρούς οι οποίοι:

• Αξιολογήστε τον οισοφάγο (γαστρεντερολόγοι)
• Αντιμετωπίστε τον καρκίνο με χημειοθεραπεία και άλλα φάρμακα (ογκολόγοι)
• Εκτελέστε χειρουργική επέμβαση (χειρουργοί)
• Χρησιμοποιήστε ακτινοβολία για τη θεραπεία του καρκίνου (ογκολόγοι ακτινοβολίας)

Ακολουθούν ορισμένες πληροφορίες που θα σας βοηθήσουν να προετοιμαστείτε για το ραντεβού και να μάθετε τι θα ζητήσει ο γιατρός σας.

• Λάβετε υπόψη τυχόν περιορισμούς πριν από το ραντεβού. Όταν κάνετε το ραντεβού, ρωτήστε αν υπάρχει κάτι που πρέπει να κάνετε εκ των προτέρων, όπως περιορισμός της διατροφής σας.
• Σημειώστε τυχόν συμπτώματα που αντιμετωπίζετε, ακόμα κι αν φαίνονται άσχετα με τον λόγο που έχετε προγραμματίσει το ραντεβού.
• Σημειώστε βασικά προσωπικά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων των πραγμάτων όπως πρόσφατες αλλαγές στη ζωή ή μείζονα στρες.
• Δημιουργήστε μια λίστα με όλα τα φάρμακα, βιταμίνες ή συμπληρώματα που παίρνετε.
• Σκεφτείτε να πάρετε μαζί σας ένα μέλος της οικογένειας ή έναν φίλο. Κάποιος που σας συνοδεύει μπορεί να θυμάται κάτι που χάσατε ή ξεχάσατε.
• Γράψτε μια λίστα ερωτήσεων να ρωτήσετε τον γιατρό σας.

Η προετοιμασία μιας λίστας ερωτήσεων θα σας βοηθήσει να συγκεντρώσετε τις περισσότερες πληροφορίες από το γιατρό σας. Για τον καρκίνο του οισοφάγου, μερικές βασικές ερωτήσεις για να ρωτήσετε το γιατρό σας περιλαμβάνουν:

• Πού είναι ο καρκίνος του οισοφάγου μου;
• Πόσο προχωρημένος είναι ο καρκίνος μου;
• Μπορείτε να μου εξηγήσετε την αναφορά παθολογίας;
• Τι άλλες δοκιμές χρειάζομαι;
• Ποιες είναι οι επιλογές θεραπείας μου;
• Ποιες είναι οι πιθανές παρενέργειες κάθε επιλογής θεραπείας;
• Υπάρχει μια επιλογή θεραπείας που πιστεύετε ότι είναι η καλύτερη;
• Τι θα συνιστούσατε σε έναν φίλο ή μέλος της οικογένειας στην περίπτωσή μου;
• Πρέπει να δω έναν ειδικό;
• Υπάρχουν έγγραφα που μπορώ να πάρω μαζί μου; Τι ιστότοπους προτείνετε;
• Τι θα καθορίσει εάν πρέπει να προγραμματίσω μια επίσκεψη παρακολούθησης;

Μην διστάσετε να υποβάλετε άλλες ερωτήσεις που σας παρουσιάζονται κατά τη διάρκεια του ραντεβού σας.

Ένα πλήρες φάσμα θεραπευτικών επιλογών που πρέπει να λάβετε υπόψη

Οι γιατροί θα συνεργαστούν μαζί σας για να εξετάσουν όλες τις επιλογές θεραπείας σας και να επιλέξουν τη θεραπεία που ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες και τους στόχους σας.

Το φάσμα των θεραπειών που προσφέρονται σε ασθενείς με καρκίνο του οισοφάγου περιλαμβάνει χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία, θεραπεία με δέσμη πρωτονίων και ελάχιστα επεμβατική και παραδοσιακή χειρουργική επέμβαση, όπως η οισοφαγεκτομή.