Γιατί Ονειρευόμαστε;

Ο ρόλος των ονείρων

Οι ερευνητές εξακολουθούν να μην συμφωνούν απόλυτα σχετικά με τον σκοπό των ονείρων. Υπάρχουν, ωστόσο, ορισμένες ευρέως διαδεδομένες πεποιθήσεις και θεωρίες.

Όνειρα ως θεραπευτές

Τα όνειρά σας μπορεί να είναι τρόποι αντιμετώπισης συναισθηματικών δραμάτων στη ζωή σας. Και επειδή ο εγκέφαλός σας λειτουργεί σε πολύ πιο συναισθηματικό επίπεδο από ό,τι όταν είστε ξύπνιοι, ο εγκέφαλός σας μπορεί να κάνει συνδέσεις σχετικά με τα συναισθήματά σας που ο συνειδητός εαυτός σας δεν θα έκανε.

Τα όνειρα ως εκπαίδευση μάχης ή φυγής

Μία από τις περιοχές του εγκεφάλου που είναι πιο ενεργές κατά τη διάρκεια του ονείρου είναι η αμυγδαλή. Η αμυγδαλή είναι το μέρος του εγκεφάλου που σχετίζεται με το ένστικτο της επιβίωσης και την απόκριση πάλης ή φυγής.

Μια θεωρία προτείνει ότι επειδή η αμυγδαλή είναι πιο ενεργή κατά τη διάρκεια του ύπνου παρά στην ξύπνια ζωή σας, μπορεί να είναι ο τρόπος του εγκεφάλου να σας προετοιμάσει να αντιμετωπίσετε μια απειλή.

Ευτυχώς, το εγκεφαλικό στέλεχος εκπέμπει νευρικά σήματα κατά τη διάρκεια του ύπνου REM που χαλαρώνουν τους μύες σας. Με αυτόν τον τρόπο δεν προσπαθείτε να τρέξετε ή να τρυπήσετε στον ύπνο σας.

Τα όνειρα σαν μούσα σου

Μια θεωρία για το γιατί ονειρευόμαστε είναι ότι βοηθά στη διευκόλυνση των δημιουργικών μας τάσεων. Καλλιτέχνες όλων των ειδών πιστεύουν ότι ονειρεύονται να εμπνεύσουν μερικά από τα πιο δημιουργικά έργα τους. Μπορεί να έχετε ξυπνήσει κάποιες στιγμές στη ζωή σας με μια υπέροχη ιδέα για μια ταινία ή ένα τραγούδι, επίσης.

Χωρίς το λογικό φίλτρο που θα μπορούσατε κανονικά να χρησιμοποιείτε στην ξύπνια ζωή σας, το οποίο μπορεί να περιορίσει τη δημιουργική σας ροή, οι σκέψεις και οι ιδέες σας δεν έχουν περιορισμούς όταν κοιμάστε.

Τα όνειρα ως βοηθοί μνήμης

Μια ευρέως διαδεδομένη θεωρία για τον σκοπό των ονείρων είναι ότι σας βοηθούν να αποθηκεύσετε σημαντικές αναμνήσεις και πράγματα που έχετε μάθει, να απαλλαγείτε από ασήμαντες αναμνήσεις και να ταξινομήσετε περίπλοκες σκέψεις και συναισθήματα.

Η έρευνα δείχνει ότι ο ύπνος βοηθά στην αποθήκευση αναμνήσεων. Εάν μάθετε νέες πληροφορίες και κοιμάστε σε αυτές, θα μπορείτε να τις ανακαλέσετε καλύτερα από ό,τι αν σας ζητηθεί να θυμηθείτε αυτές τις πληροφορίες χωρίς το πλεονέκτημα του ύπνου.

Το πώς τα όνειρα επηρεάζουν την αποθήκευση και την ανάκληση της μνήμης δεν είναι ακόμη ξεκάθαρο. Αλλά τα όνειρα μπορεί να βοηθήσουν τον εγκέφαλο να αποθηκεύει πιο αποτελεσματικά σημαντικές πληροφορίες, ενώ αποκλείει ερεθίσματα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη μνήμη και τη μάθηση.

Γιατί έχουμε εφιάλτες;

Τα όνειρα που σας βοηθούν να αντιμετωπίσετε παραγωγικά τα συναισθήματα, τις αναμνήσεις και άλλες πληροφορίες μπορεί να φαίνονται πολύ χρήσιμα. Ο περιστασιακός εφιάλτης θεωρείται ένα όνειρο που είναι απλώς πιο τρομακτικό ή αναστατωμένο. Οι εφιάλτες τείνουν να προκαλούνται από στρες, άγχος ή μερικές φορές ως αντίδραση σε ορισμένα φάρμακα.

Ωστόσο, εάν έχετε εφιάλτες συχνά, μπορεί να έχετε μια διαταραχή ύπνου. Τα τακτικά τρομακτικά όνειρα μπορούν να χαρακτηριστούν ως διαταραχή ύπνου εάν οι εφιάλτες:

• σας κάνει να αγχώνεστε για τον ύπνο
• οδηγεί σε συχνές διαταραχές του ύπνου σας
• προκαλούν άλλα προβλήματα ύπνου ή ψυχολογικά προβλήματα

Πολλοί άνθρωποι βιώνουν περιστασιακούς εφιάλτες κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Ωστόσο, η Αμερικανική Ένωση Ύπνου εκτιμά ότι μόνο το 5% περίπου του πληθυσμού βιώνει επίμονους εφιάλτες ως διαταραχή ύπνου.

Τι επηρεάζει τα όνειρα;

Ορισμένοι παράγοντες που μας επηρεάζουν όταν είμαστε ξύπνιοι μπορούν επίσης να επηρεάσουν τα όνειρά μας.

Συνθήκες υγείας

Μία από τις μεγαλύτερες επιρροές στα όνειρα είναι το πόσο πολύ ή πόσο λίγο κοιμάστε. Η στέρηση ύπνου για μια ή δύο νύχτες (ή περισσότερες) μπορεί να κάνει μέρη του εγκεφάλου σας πολύ πιο ενεργά όταν τελικά μπείτε στον ύπνο REM. Είναι πιθανό να έχετε πιο ζωντανά όνειρα εάν είχατε κάποιες ανήσυχες νύχτες. Είναι επίσης πιο πιθανό να θυμηθείτε αυτά τα όνειρα.

Η εγκυμοσύνη είναι επίσης καταλύτης για ζωντανά όνειρα. Η αυξημένη παραγωγή ορμονών επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλός σας επεξεργάζεται τις σκέψεις και τα συναισθήματα. Αυτό συχνά οδηγεί σε κάποια έντονα όνειρα.

Διαταραχές ψυχικής υγείας όπως η κατάθλιψη και το άγχος, καθώς και η διπολική διαταραχή και άλλες παθήσεις που σχετίζονται με τη διάθεση, μπορούν να προκαλέσουν έντονα και μερικές φορές ενοχλητικά ή αρνητικά όνειρα και εφιάλτες. Τα φάρμακα για αυτές τις καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των αντικαταθλιπτικών και των αντιψυχωσικών, σχετίζονται επίσης με υψηλότερο κίνδυνο εφιάλτων.

Τρόφιμα

Δεν υπάρχουν αδιαμφισβήτητες ενδείξεις ότι ορισμένες τροφές οδηγούν σε πιο άγρια ​​ή καλύτερα όνειρα. Αλλά είναι ξεκάθαρο ότι ορισμένες τροφές μπορεί να δημιουργήσουν τη βάση για να θυμάστε καλύτερα τα όνειρά σας.

Τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, για παράδειγμα, μπορούν να σας δώσουν γρήγορη ενέργεια. Αλλά μετά από λίγο, μπορεί να σας αφήσουν να νιώθετε πεσμένος. Οτιδήποτε επηρεάζει τη διάθεσή σας σε εγρήγορση είναι πιθανό να επηρεάσει και την ασυνείδητη διάθεσή σας. Έτσι, αν μια πτώση ζάχαρης σας κάνει να σκουπίζετε κατά τη διάρκεια της ημέρας, αυτά τα συναισθήματα θα μπορούσαν να μεταφερθούν στον ύπνο σας.

Επίσης, το φαγητό που σας προκαλεί να ξυπνάτε όλη τη νύχτα μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα να ξυπνάτε πιο συχνά στο στάδιο REM. Όταν συμβεί αυτό, πιθανότατα θα θυμάστε περισσότερα από τα όνειρά σας.

Καθημερινές δραστηριότητες

Ακριβώς όπως ο ελάχιστος ή διακοπτόμενος ύπνος οδηγεί συχνά σε πιο ζωντανά όνειρα, ένας καλός βραδινός ύπνος θα μειώσει τα έντονα όνειρα που θα θυμάστε.

ΕΝΑ μικρή μελέτη ανακάλυψε ότι ένας καλός τρόπος για να κοιμηθείς πιο ήσυχος είναι η άσκηση το πρωί. Ένα καλό τρέξιμο ή άλλη προπόνηση καρδιο πριν από το μεσημέρι σας βοηθά να ρυθμίσετε το ρολόι σας έτσι ώστε να είστε πιο διατεθειμένοι να αποκοιμηθείτε πιο γρήγορα και να περάσετε περισσότερο χρόνο σε βαθύ ύπνο από ό,τι αν δεν ασκούσατε ή αν ασκείστε αργά το βράδυ.

Οι δρομείς και άλλοι σοβαροί λάτρεις της φυσικής κατάστασης τείνουν να περνούν λιγότερο χρόνο στον ονειρεμένο ύπνο REM, που είναι ένα από τα ελαφρύτερα στάδια του ύπνου. Επίσης, όσο πιο αποτελεσματικά μπορείτε να καταπολεμήσετε το άγχος κατά τη διάρκεια της ημέρας, τόσο λιγότερες είναι οι πιθανότητες να φέρετε το στρες και το άγχος στο κρεβάτι. Αυτό θα βοηθήσει στη μείωση των εφιάλτων και του διακοπτόμενου ύπνου κάθε βράδυ.

Πώς να θυμάστε τα όνειρά σας

Ένας από τους λόγους που τα όνειρα μπορεί να είναι δύσκολο να θυμόμαστε είναι ότι η χημική ουσία του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη μνήμη – νορεπινεφρίνη – και η ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου που βοηθά στην ανάκληση είναι στα χαμηλότερα επίπεδά τους όταν ονειρεύεστε. Στην πραγματικότητα, αν έχετε ένα όνειρο αλλά δεν ξυπνήσετε κατά τη διάρκεια του ονείρου, δεν θα μπορείτε να το θυμηθείτε. Τα όνειρα που θυμάσαι είναι αυτά που συνεχίζονται όταν ξυπνάς.

Δύο τρόποι για να ανακαλέσετε τα όνειρά σας είναι να πείτε στον εαυτό σας καθώς αποκοιμιέστε ότι θέλετε να θυμηθείτε το όνειρό σας. Εάν αυτή είναι η τελευταία σας σκέψη, ίσως είναι πιο πιθανό να ξυπνήσετε με ένα όνειρο ακόμα κάπως φρέσκο ​​στη μνήμη σας.

Δεδομένου ότι η ανάκληση των ονείρων μπορεί εύκολα να διακοπεί ακόμα και από την παραμικρή απόσπαση της προσοχής, θα πρέπει να προσπαθήσετε να θυμάστε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του ονείρου σας μόλις ξυπνήσετε. Μην σηκώνεστε από το κρεβάτι και μην σκέφτεστε τίποτα άλλο. Προσπαθήστε να καταλάβετε όποιες εικόνες ή αναμνήσεις έχετε από το όνειρό σας και γράψτε τις σε ένα μπλοκ δίπλα στο κρεβάτι σας ή στο smartphone σας.