Με την πρώτη ματιά, τα τελευταία παγκόσμια στατιστικά στοιχεία για τον HIV είναι ενθαρρυντικά. Σύμφωνα με το UNAIDS, περισσότεροι από 21 εκατομμύρια άνθρωποι λαμβάνουν επί του παρόντος αντιρετροϊκή θεραπεία για τον HIV, την πιο αποτελεσματική διαθέσιμη θεραπεία. Και ο αριθμός των θανάτων που σχετίζονται με το AIDS είναι τώρα λιγότερος από ένα εκατομμύριο ετησίως — ο χαμηλότερος από τις αρχές του 21ου αιώνα.
Επιπλέον, πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν δεσμευτεί να επιτύχουν τους στόχους «90-90-90» έως το 2020. Αυτό σημαίνει ότι τίθεται ο στόχος για το 90 τοις εκατό των οροθετικών να γνωρίζουν την κατάστασή τους, το 90 τοις εκατό των ατόμων που γνωρίζουν την κατάστασή τους να λαμβάνουν θεραπεία, και το 90 τοις εκατό των ατόμων που λαμβάνουν θεραπεία να έχουν μη ανιχνεύσιμο ιικό φορτίο.
Όμως, παρά αυτές τις ελπιδοφόρες εξελίξεις, το ποσοστό των νέων διαγνώσεων HIV εξακολουθεί να αυξάνεται μεταξύ ορισμένων πληθυσμών. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες (MSM), των οποίων ο κίνδυνος να προσβληθούν από τον ιό HIV είναι εκπληκτικά 27 φορές υψηλότερος από άλλα δημογραφικά στοιχεία.
Είναι σημαντικό να αναρωτηθούμε γιατί οι MSM εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν πολύ υψηλότερο κίνδυνο διάγνωσης HIV, σε σύγκριση με άλλες ομάδες. Γιατί, μετά από τόσο χρόνο και πρόοδο, εξακολουθεί να ισχύει αυτό; Και, ακόμη πιο σημαντικό, τι μπορεί να γίνει για να προστατευθούν οι άνδρες που κινδυνεύουν περισσότερο;
Περιφερειακές στατιστικές
Ενώ ο κίνδυνος μόλυνσης από τον ιό HIV είναι υψηλότερος για τους MSM σε όλο τον κόσμο, το ποσοστό νέων κρουσμάτων ποικίλλει ανά περιοχή. Το UNAIDS συγκέντρωσε δεδομένα και δημοσίευσε μια κατά προσέγγιση παγκόσμια ανάλυση των νέων διαγνώσεων HIV για το 2017. Σύμφωνα με αυτήν την έρευνα, τα νέα κρούσματα HIV μεταξύ MSM αντιπροσωπεύουν περίπου:
- Το 57 τοις εκατό όλων των νέων κρουσμάτων στη Βόρεια Αμερική, κεντρική
Ευρώπη, και δυτική Ευρώπη - Το 41 τοις εκατό όλων των νέων κρουσμάτων στη Λατινική Αμερική
- 25 τοις εκατό όλων των νέων κρουσμάτων στην Ασία, τον Ειρηνικό,
και την Καραϊβική - Το 20 τοις εκατό όλων των νέων κρουσμάτων στην ανατολική Ευρώπη, κεντρική
Ασία, Μέση Ανατολή και Βόρεια Αφρική - 12 τοις εκατό όλων των νέων κρουσμάτων στη δυτική και κεντρική περιοχή
Αφρική
Αν και υπάρχει κάποια περιφερειακή διαφοροποίηση, αυτή δεν είναι μια μεμονωμένη τάση. Στα περισσότερα μέρη του κόσμου, τα MSM αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο διάγνωσης HIV σε σύγκριση με άλλες ομάδες.
Περιφερειακές και καθολικές προκλήσεις
Ορισμένες περιοχές του κόσμου έχουν τα δικά τους μοναδικά εμπόδια όσον αφορά την πρόληψη της μετάδοσης νέων HIV.
Για παράδειγμα, σε πολλές χώρες —και ιδιαίτερα στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή— το σεξ μεταξύ ανδρών ποινικοποιείται. Αυτό ωθεί τους MSM να κρύψουν τις σεξουαλικές τους πρακτικές και να αποφύγουν να αναζητήσουν ιατρική συμβουλή σχετικά με τον HIV και άλλες σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες. Μπορεί επίσης να καταστήσει πιο δύσκολο για τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και τις ομάδες υπεράσπισης να προσφέρουν πληροφορίες σεξουαλικής υγείας στους MSM σχετικά με το πώς μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο μετάδοσης του HIV.
Σε όλο τον κόσμο —ακόμα και σε χώρες όπου οι πρακτικές, οι σχέσεις και οι γάμοι ομοφυλόφιλων είναι νόμιμες— οι διακρίσεις και η ομοφοβία εξακολουθούν να υφίστανται. Σε διάφορους βαθμούς, αυτό μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα και την προθυμία του MSM να έχει πρόσβαση σε υπηρεσίες και πληροφορίες υγείας υψηλής ποιότητας. Το στίγμα που μπορεί να συνοδεύει τη διάγνωση του HIV έχει επίσης αντίκτυπο.
Η διαθεσιμότητα του τεστ HIV ποικίλλει ανά τον κόσμο. Επιπλέον, εάν οι MSM φοβούνται την πιθανή κρίση των παρόχων υγειονομικής περίθαλψης, ενδέχεται να είναι λιγότερο πιθανό να υποβληθούν σε εξετάσεις.
Όταν οι άνθρωποι δεν κάνουν τεστ για HIV, δεν μπορούν να μάθουν αν έχουν τον ιό. Με τη σειρά τους, δεν θα έχουν πρόσβαση σε θεραπεία και αντιρετροϊκή θεραπεία. Είναι επίσης πιο πιθανό να μεταδώσουν τον ιό σε άλλους.
Με βάση δεδομένα από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), περίπου
Ορισμένοι βιολογικοί παράγοντες μπορούν επίσης να θέσουν το MSM σε μεγαλύτερο κίνδυνο HIV. Οι περισσότεροι MSM κολλούν τον ιό από το πρωκτικό σεξ χωρίς προφυλακτικό. Το πρωκτικό σεξ χωρίς προφυλακτικά έχει υψηλότερο κίνδυνο μετάδοσης του HIV από ορισμένες άλλες σεξουαλικές πρακτικές, όπως το στοματικό σεξ.
Τα προφυλακτικά βοηθούν στην πρόληψη της μετάδοσης του HIV, αλλά τα ποσοστά χρήσης προφυλακτικών μεταξύ των MSM ποικίλλουν παγκοσμίως. Η έλλειψη σεξουαλικής διαπαιδαγώγησης, η έλλειψη πρόσβασης σε προφυλακτικά και οι πολιτισμικοί κανόνες γύρω από τα προφυλακτικά είναι βασικά ζητήματα που επηρεάζουν τα ποσοστά χρήσης. Σε χώρες όπου η χρήση προφυλακτικού είναι χαμηλή, οι MSM διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να έρθουν σε επαφή με άλλα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα, συμπεριλαμβανομένης της σύφιλης, της γονόρροιας και των χλαμυδίων, εκτός από τον HIV.
Οι αντιρετροϊκές θεραπείες μειώνουν επίσης σημαντικά τον κίνδυνο μετάδοσης του HIV. Αυτά περιλαμβάνουν φάρμακα προφύλαξης πριν από την έκθεση (PrEP) και προληπτικά φάρμακα μετά την έκθεση (PEP). Ακόμη και με την έκθεση στον ιό, όπως μέσω του σεξ χωρίς προφυλακτικά, το PrEP και το PEP είναι πολύ αποτελεσματικά στην πρόληψη της μετάδοσης. Ωστόσο, σε όλο τον κόσμο, τα άτομα που κινδυνεύουν περισσότερο από τον ιό HIV μπορεί να δυσκολεύονται να λάβουν αυτά τα φάρμακα, είτε λόγω έλλειψης πρόσβασης είτε λόγω έλλειψης πληροφοριών.
Εφαρμόσιμες λύσεις
Το να ξεπεράσεις αυτές τις προκλήσεις μπορεί να φαίνεται τρομακτικό, αλλά είναι δυνατό. Σε όλο τον κόσμο, αυξάνονται τα στοιχεία ότι ορισμένες προσεγγίσεις μπορούν να κάνουν τεράστια διαφορά όσον αφορά τη μείωση του ποσοστού νέων διαγνώσεων HIV.
Ένα από τα πιο σημαντικά βήματα για τη μείωση των νέων περιπτώσεων στο MSM είναι οι χώρες να παρέχουν αντιρετροϊκές θεραπείες όπως το PrEP σε μεγάλη κλίμακα. Εκτεταμένα προγράμματα PrEP βρίσκονται σε εξέλιξη σε διάφορες χώρες, όπως η Αυστραλία, η Βραζιλία, η Κένυα, η Νότια Αφρική, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ζιμπάμπουε.
Μέχρι στιγμής, τα αποτελέσματα ήταν ελπιδοφόρα. Για παράδειγμα, σε μια περιοχή της Αυστραλίας, η ταχεία εισαγωγή του PrEP συνδέθηκε με μείωση κατά 35 τοις εκατό στις νέες διαγνώσεις HIV. Όταν το PReP διατίθεται ευρέως, οι διαφημιστικές εκστρατείες και οι τοπικές πρωτοβουλίες είναι βασικές για την ενημέρωση του κοινού σχετικά με τη διαθεσιμότητα και την αποτελεσματικότητα του φαρμάκου.
Μια στροφή προς τη φροντίδα που βασίζεται στην κοινότητα είναι μια άλλη σημαντική στρατηγική για τη μείωση των νέων κρουσμάτων HIV. Προγράμματα προσέγγισης που στελεχώνονται με κοινοτικούς εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης μπορούν να αυξήσουν την πιθανότητα τα άτομα με HIV να τηρήσουν το σχέδιο θεραπείας τους.
Η τεχνολογία προσφέρει επίσης νέες λύσεις. Στην Κίνα, μια εφαρμογή γνωριμιών για smartphone που ονομάζεται Blued έχει αναπτύξει ένα σύστημα που συνδέει τους 40 εκατομμύρια χρήστες της με τον πλησιέστερο ιστότοπο για τεστ HIV. Αυτό διευκολύνει τους ανθρώπους να κλείσουν ένα ραντεβού. Τα δεδομένα του 2016 υποδηλώνουν ότι οι κλινικές που προωθούνται στην εφαρμογή σημείωσαν αύξηση 78 τοις εκατό στον αριθμό των ατόμων που εξετάστηκαν.
Η αποποινικοποίηση των πρακτικών και των σχέσεων μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζει το στίγμα και τις διακρίσεις, κάνει μεγάλη διαφορά. Το UNAIDS σημειώνει ότι αυτό ενθαρρύνει τα άτομα με HIV να εγγραφούν σε προγράμματα υγειονομικής περίθαλψης και να ακολουθήσουν ένα σχέδιο θεραπείας.
Τέλος, το UNAIDS αναφέρει ότι είναι ζωτικής σημασίας για τις κυβερνήσεις να προσφέρουν οικονομικά προσιτή υγειονομική περίθαλψη και να εξαλείψουν τις χρεώσεις των χρηστών υπηρεσιών υγείας. Αυτό όχι μόνο καθιστά την αντιρετροϊκή θεραπεία πιο προσιτή, αλλά και μειώνει τις οικονομικές επιβαρύνσεις που σχετίζονται με τον HIV.
Το takeaway: Κοιτάζοντας τη μεγάλη εικόνα
Το ποσοστό των νέων μολύνσεων από τον ιό HIV μεταξύ των ανδρών που κάνουν σεξ με άνδρες έχει αυξηθεί παγκοσμίως, αλλά ο στόχος για την επίτευξη των στόχων 90-90-90 έως το 2020 δεν ξεχνιέται. Για να φτάσουμε εκεί —ή τουλάχιστον για να πλησιάσουμε— είναι επιτακτική η συνεργασία μεταξύ των επιμέρους κοινοτήτων και των εθνικών συστημάτων υγειονομικής περίθαλψης. Το τεστ HIV και η αντιρετροϊκή θεραπεία πρέπει να είναι προσβάσιμα στα άτομα που κινδυνεύουν περισσότερο από τον ιό.
Οι ηγέτες της πολιτικής, της κοινότητας και των επιχειρήσεων σε όλο τον κόσμο πρέπει να ενταθούν και να εργαστούν για τις οικονομικές επενδύσεις και τις αλλαγές πολιτικής που απαιτούνται για να διασφαλιστεί ότι θα σημειωθεί πρόοδος. Για να σταματήσουμε την απειλή του HIV και του AIDS για τους MSM και όλους τους ανθρώπους, πρέπει να συσπειρωθούμε μαζί — όχι μόνο σε τοπικό επίπεδο, αλλά και σε παγκόσμιο επίπεδο.
Discussion about this post