Πώς επηρεάζει η ζέστη τη λειτουργία των νεφρών;

Η ζέστη δεν μας προκαλεί απλώς δυσφορία. Οι ζεστές ηλιόλουστες μέρες μπορούν να επηρεάσουν άμεσα τον τρόπο λειτουργίας των νεφρών μας, να αυξήσουν την καταπόνηση του νεφρικού ιστού και να επιτείνουν τον κίνδυνο εμφάνισης νεφρικών παθήσεων τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα.

Τα νεφρά μας φιλτράρουν τα απόβλητα, ρυθμίζουν την ισορροπία των υγρών, ελέγχουν τους ηλεκτρολύτες όπως το νάτριο και το κάλιο και διατηρούν σταθερή την αρτηριακή πίεση. Όλες αυτές οι λειτουργίες εξαρτώνται από την επαρκή ροή αίματος και την επαρκή ποσότητα νερού στο σώμα.

Ο ζεστός καιρός διαταράσσει και τα δύο.

Κύριοι μηχανισμοί: αφυδάτωση και μειωμένη ροή αίματος

Η εφίδρωση οδηγεί σε απώλεια υγρών

Όταν η θερμοκρασία αυξάνεται, το σώμα μας δροσίζεται μέσω της εφίδρωσης. Αυτή η διαδικασία προκαλεί σημαντική απώλεια υγρών.

Εάν δεν αναπληρώσετε τα υγρά που χάθηκαν:

• Το αίμα σας γίνεται πιο συμπυκνωμένο
• Ο συνολικός όγκος του αίματός σας μειώνεται
• Η αρτηριακή πίεση μπορεί να πέσει.

Αυτή η κατάσταση μειώνει τη ροή του αίματος προς τα νεφρά.

Η μειωμένη ροή του αίματος βλάπτει τον νεφρικό ιστό

Τα νεφρά μας χρειάζονται συνεχή παροχή αίματος πλούσιου σε οξυγόνο. Όταν η ροή του αίματος μειώνεται:

• Ο ρυθμός διήθησης των νεφρών μειώνεται
• Τα απόβλητα συσσωρεύονται
• Τα νεφρικά κύτταρα αντιμετωπίζουν έλλειψη οξυγόνου (ισχαιμία).

Επαναλαμβανόμενα ή σοβαρά επεισόδια αφυδάτωσης και θερμικής καταπόνησης μπορούν να οδηγήσουν σε δομική βλάβη.

Η ανισορροπία των ηλεκτρολυτών προσθέτει επιπλέον καταπόνηση

Η εφίδρωση δεν απομακρύνει μόνο νερό, αλλά και ηλεκτρολύτες όπως το νάτριο και το κάλιο.

Τα νεφρά πρέπει να αντισταθμίσουν αυτές τις απώλειες. Όταν η ανισορροπία γίνεται σοβαρή:

• Η κυτταρική λειτουργία γίνεται ασταθής
• Η λειτουργία των νεύρων και των μυών αλλάζει
• Η ρύθμιση των νεφρών διαταράσσεται.

Η ανισορροπία ηλεκτρολυτών μπορεί να επιδεινώσει τη νεφρική βλάβη, ειδικά κατά τη διάρκεια παρατεταμένης έκθεσης στη ζέστη.

Το θερμικό στρες ενεργοποιεί πολλαπλές οδούς βλάβης

Ο ζεστός καιρός επηρεάζει τα νεφρά μέσω διάφορων βιολογικών μηχανισμών:

• Ισχαιμική βλάβη. Η μειωμένη ροή αίματος προκαλεί έλλειψη οξυγόνου στον νεφρικό ιστό.
• Φλεγμονή. Η θερμική καταπόνηση ενεργοποιεί φλεγμονώδεις μηχανισμούς, οι οποίοι βλάπτουν τα νεφρικά κύτταρα.
• Οξειδωτικό στρες. Η ζέστη αυξάνει την παραγωγή επιβλαβών μορίων που βλάπτουν τις πρωτεΐνες και το DNA.
• Βλάβη των σωληναρίων. Τα νεφρικά σωληνάρια, τα οποία συμπυκνώνουν τα ούρα, είναι ιδιαίτερα ευάλωτα.

Αυτές οι συνδυασμένες επιδράσεις αυξάνουν τον κίνδυνο οξείας νεφρικής βλάβης και χρόνιας νεφρικής νόσου.

Η οξεία νεφρική βλάβη γίνεται πιο συχνή σε ζεστό καιρό

Η οξεία νεφρική βλάβη σημαίνει ξαφνική μείωση της νεφρικής λειτουργίας.

Ο κίνδυνος αυξάνεται σημαντικά όταν η θερμοκρασία υπερβαίνει τους 25^o Κελσίου. Στους 32^o Κελσίου, ο κίνδυνος είναι 62% υψηλότερος από ό,τι στους 17^ο Κελσίου. Κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα 7 ημερών, ο αριθμός των περιπτώσεων οξείας νεφρικής βλάβης αυξάνεται κατά 29%. (Πηγή: Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας για την Υγεία και τη Φροντίδα του Ηνωμένου Βασιλείου)

Αυτά τα στοιχεία δείχνουν ότι ακόμη και η μέτρια ζέστη μπορεί να επηρεάσει τη νεφρική λειτουργία, όχι μόνο η ακραία ζέστη.

Η ζέστη αυξάνει το συνολικό βάρος των νεφρικών παθήσεων

Μεγάλες μελέτες πληθυσμού δείχνουν μια σαφή σχέση μεταξύ της θερμοκρασίας και των νεφροπαθειών.

Κάθε 1^ο Κελσίου αύξηση της θερμοκρασίας οδηγεί σε αύξηση 1% των νεφροπαθειών και 3% των θανάτων που σχετίζονται με τα νεφρά. (Πηγή: ScienceDirect)

Ο αριθμός των περιπτώσεων νεφρικής νόσου αυξάνεται κατά 5,9% σε ήπιες καύσωνες και κατά 7,7% σε έντονες καύσωνες. (Πηγή: ScienceDirect)

Αυτά τα δεδομένα επιβεβαιώνουν ότι η άνοδος των θερμοκρασιών έχει μετρήσιμες επιπτώσεις στη δημόσια υγεία όσον αφορά τη νεφρική λειτουργία.

Η ζέστη αυξάνει τον κίνδυνο νεφρολιθίασης

Ο ζεστός καιρός αυξάνει τον κίνδυνο νεφρολιθίασης μέσω της αφυδάτωσης.

Όταν μειώνεται ο όγκος των ούρων:

• Τα ούρα γίνονται πιο συμπυκνωμένα
• Μέταλλα όπως το ασβέστιο και το ουρικό οξύ κρυσταλλώνονται
• Οι πέτρες σχηματίζονται πιο εύκολα.

Οι πέτρες στα νεφρά είναι μία από τις πιο συχνές παθήσεις των νεφρών που σχετίζονται με τη ζέστη. (Πηγή: ScienceDirect)

Η σοβαρή θερμική ασθένεια μπορεί να προκαλέσει νεφρική ανεπάρκεια

Σε ακραίες συνθήκες, η ζέστη μπορεί να προκαλέσει θερμοπληξία.

Σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες σώματος, η αρτηριακή πίεση πέφτει, ο μυϊκός ιστός καταστρέφεται (ραβδομυόλυση) και τοξίνες εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος.

Αυτές οι επιπτώσεις μπορούν να οδηγήσουν σε οξεία νεφρική ανεπάρκεια. (Πηγή: Εθνικό Ίδρυμα Νεφρών των ΗΠΑ)

Η επαναλαμβανόμενη έκθεση στη ζέστη μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια νεφρική νόσο

Επαναλαμβανόμενα επεισόδια αφυδάτωσης και ήπιας νεφρικής βλάβης μπορούν να συσσωρευτούν με την πάροδο του χρόνου.

Αυτή η τάση είναι ιδιαίτερα συχνή σε εργαζόμενους σε εξωτερικούς χώρους, αγρότες και άτομα που ζουν σε θερμά κλίματα.

Μελέτες δείχνουν ότι η επαναλαμβανόμενη θερμική καταπόνηση μπορεί να μειώσει σταδιακά τη νεφρική λειτουργία και να συμβάλει στην πρόκληση χρόνιας νεφρικής νόσου. (Πηγή: Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής των ΗΠΑ)

Ποιοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο;

Είστε πιο ευάλωτοι σε νεφρικά προβλήματα που σχετίζονται με τη ζέστη εάν:

• Έχετε χρόνια νεφρική νόσο
• Έχετε διαβήτη
• Έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση
• Είστε ηλικιωμένος
• Ασκείτε σωματική δραστηριότητα υψηλής έντασης σε ζεστό περιβάλλον.

Τα άτομα που εργάζονται σε επαγγέλματα με έκθεση στη ζέστη παρουσιάζουν σαφείς ενδείξεις μείωσης της νεφρικής λειτουργίας με την πάροδο του χρόνου. (Πηγή: Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής των ΗΠΑ)

Γιατί ο ζεστός καιρός γίνεται όλο και μεγαλύτερο πρόβλημα;

Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξάνονται. Αυτή η τάση σημαίνει:

• Πιο συχνές καύσωνες
• Μακρύτερες περιόδους υψηλών θερμοκρασιών
• Μεγαλύτερη σωρευτική έκθεση σε υψηλές θερμοκρασίες και θερμική καταπόνηση με την πάροδο του χρόνου.

Έρευνες δείχνουν ότι η έκθεση στη ζέστη αυξάνει ήδη τις νοσηλείες και επιταχύνει τη μείωση της νεφρικής λειτουργίας παγκοσμίως. (Πηγή: Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής των ΗΠΑ)

Πρέπει να πιείτε υγρά αμέσως, να ξεκουραστείτε σε δροσερό μέρος και να σταματήσετε τη σωματική δραστηριότητα αν παρατηρήσετε τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Σκούρα ούρα
• Ουρείτε λιγότερο συχνά
• Κόπωση ή ζάλη.

Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να υποδηλώνουν αφυδάτωση ή νεφρική καταπόνηση.

Ζητήστε ιατρική βοήθεια εάν τα συμπτώματα δεν βελτιωθούν ή εάν σταματήσει η ούρηση ή εμφανιστεί σοβαρή αδυναμία.