Οι καλύτερες πόλεις των ΗΠΑ για άτομα με άσθμα

Κατανόηση του άσθματος

Το άσθμα είναι μια ασθένεια των πνευμόνων. Προκαλεί φλεγμονή των αεραγωγών που μεταφέρουν αέρα από και προς τους πνεύμονές σας. Ως αποτέλεσμα της φλεγμονής, οι αεραγωγοί σας σφίγγονται. Αυτό σας κάνει πιο δύσκολο να αναπνεύσετε. Μερικά σοβαρά συμπτώματα του άσθματος περιλαμβάνουν δύσπνοια, σφίξιμο στο στήθος, συριγμό και βήχα.

Μερικοί άνθρωποι με άσθμα έχουν συμπτώματα σχεδόν όλη την ώρα. Άλλοι έχουν συμπτώματα μόνο ως απόκριση σε ορισμένα ερεθίσματα, όπως η άσκηση, ο κρύος αέρας ή τα αλλεργιογόνα. Η κακή ποιότητα του αέρα, που προκαλείται από την ατμοσφαιρική ρύπανση ή τον υψηλό αριθμό γύρης, μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα του άσθματος.

Εάν οι περιβαλλοντικοί παράγοντες επηρεάζουν το άσθμα σας, μπορεί να είναι δύσκολο να περάσετε ποιοτικό χρόνο έξω. Μπορεί να αισθάνεστε απομονωμένοι και να χάνετε χρόνο στη δουλειά ή στο σχολείο. Για τα παιδιά, το άσθμα μπορεί να διακόψει τη μάθησή τους και την ευκαιρία να συμμετέχουν σε δραστηριότητες. Στις ΗΠΑ, 10,5 εκατομμύρια σχολικές ημέρες χάθηκαν το 2013 λόγω άσθματος, σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA).

Πιθανές αιτίες άσθματος

Τα περισσότερα άτομα με άσθμα ανέπτυξαν την πάθηση ως παιδιά. Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν την ακριβή αιτία του άσθματος, αλλά πιστεύουν ότι μπορεί να υπάρχει σύνδεση με λοιμώξεις ή επαφή με αλλεργιογόνα στην πρώιμη ζωή.

Συνήθως, το οικογενειακό ιστορικό άσθματος ή αλλεργιών αυξάνει τον κίνδυνο. Δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά τα άτομα που ζουν με άσθμα συνήθως χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό τροποποιήσεων του τρόπου ζωής και φαρμάκων για να μειώσουν την έκθεση ή τις συνέπειες των πυροδοτήσεων του άσθματος.

Κατάταξη πόλεων για άτομα που ζουν με άσθμα

Λόγω της σύνδεσης μεταξύ του περιβάλλοντος και του άσθματος, ορισμένοι οργανισμοί προσπαθούν να κατατάξουν ορισμένες πόλεις ή περιοχές ως ευνοϊκές ή μη για όσους ζουν με άσθμα. Για παράδειγμα, το Ίδρυμα Άσθματος και Αλλεργιών της Αμερικής (AAFA) εξέτασε τα μεγαλύτερα 100 αστικά κέντρα στις ΗΠΑ για να δημιουργήσει μια λίστα με τις πιο δύσκολες πόλεις για να ζεις με άσθμα. Η AFAA εξέτασε 13 διαφορετικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της εμφάνισης άσθματος, των επισκέψεων υγειονομικής περίθαλψης και των περιβαλλοντικών παραγόντων.

Η πιο πρόσφατη λίστα είναι του 2015. Σε αυτήν τη λίστα, η AAFA σημείωσε ότι αυτές ήταν οι πέντε πιο δύσκολες πόλεις για άτομα με άσθμα:

• Μέμφις, Τενεσί
• Ρίτσμοντ, Βιρτζίνια
• Φιλαδέλφεια, Πενσυλβάνια
• Ντιτρόιτ, Μίσιγκαν
• Οκλαχόμα Σίτι, Οκλαχόμα

Από τη λίστα των 100 πόλεων της AAFA, ορισμένες πόλεις είχαν καλύτερες συνθήκες για τους ανθρώπους που ζουν με άσθμα, όπως ισχυροί νόμοι κατά του καπνίσματος και χαμηλότερες από το μέσο όρο μετρήσεις γύρης. Οι πόλεις που τα πήγαν καλύτερα περιλαμβάνουν:

• Σαν Φρανσίσκο, Καλιφόρνια
• Boise, Αϊντάχο
• Σιάτλ, Ουάσιγκτον
• Σαν Χοσέ, Καλιφόρνια
• Abilene, Τέξας

Ωστόσο, η λίστα της AAFA είναι περιορισμένη επειδή εξέτασε μόνο τις 100 μεγαλύτερες πόλεις. Γενικά, τα πυκνά, αστικά κέντρα μπορεί να είναι δύσκολα για ορισμένα άτομα με άσθμα λόγω των υψηλότερων επιπέδων ατμοσφαιρικής ρύπανσης από την κυκλοφορία και άλλες πηγές.

Επιπλέον, η προσωπική σας εμπειρία από το άσθμα δεν θα είναι ακριβώς όπως αυτή κάποιου άλλου που ζει στη γειτονιά σας, πόσο μάλλον σε άλλο μέρος της χώρας. Προκειμένου να αξιολογήσετε πώς μπορεί να σας επηρεάσει η ζωή σε μια συγκεκριμένη κοινότητα, μπορεί να είναι πιο χρήσιμο να εξετάσετε τα κοινά ερεθίσματα και πώς κατατάσσεται κάθε πόλη για την καθεμία.

Μόλυνση του αέρα

Οι επιστήμονες διαιρούν την εξωτερική ατμοσφαιρική ρύπανση σε όζον και σωματίδια. Μπορεί να είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς το όζον, αλλά σχετίζεται περισσότερο με την αιθαλομίχλη. Η σωματιδιακή ρύπανση προέρχεται από τη βιομηχανία, όπως οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής και η μεταποίηση. Τα καυσαέρια των οχημάτων και οι πυρκαγιές προκαλούν επίσης σωματιδιακή ρύπανση. Ενώ τα σωματίδια μπορεί να είναι υψηλά οποιαδήποτε εποχή του χρόνου, τα επίπεδα του όζοντος είναι συνήθως χειρότερα τις ζεστές μέρες του καλοκαιριού.

Η American Lung Association (ALA) κατέταξε το Cheyenne, το Wyoming, το Farmington του Νέου Μεξικού και το Casper του Wyoming, ως τις τρεις πιο καθαρές πόλεις για τα επίπεδα σωματιδιακής ρύπανσης. Εάν διαπιστώσετε ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι μια σημαντική αιτία για το άσθμα σας, μπορεί να διαπιστώσετε ότι τα συμπτώματά σας βελτιώνονται σε μια πόλη με υψηλή κατάταξη καθαρού αέρα.

Στο άλλο άκρο του φάσματος – οι χειρότερες πόλεις για την ατμοσφαιρική ρύπανση – η ALA βρήκε αρκετές πόλεις στην Καλιφόρνια να βρίσκονται στην κορυφή της λίστας. Λος Άντζελες-Λονγκ Μπιτς, Μπέικερσφιλντ και Φρέσνο-Μαντέρα ήταν οι τρεις πρώτες σε ό,τι αφορά τα υψηλά επίπεδα όζοντος. Οι Visalia-Porterville-Hanford, Bakersfield και Fresno-Madera βρέθηκαν στην κορυφή της λίστας για τα υψηλότερα επίπεδα σωματιδιακής ρύπανσης.

Η ποιότητα του αέρα αλλάζει από μέρα σε μέρα. Μπορείτε να επισκεφτείτε τον ιστότοπο AirNow της EPA για να λάβετε τις τρέχουσες συνθήκες με ταχυδρομικό κώδικα.

Αλλεργιογόνα φθινοπώρου και άνοιξης

Η γύρη είναι πρόκληση για άτομα με άσθμα και αλλεργίες. Όταν ο αριθμός της γύρης αυξάνεται, πολλοί άνθρωποι μπορεί να έχουν πιο σοβαρή κρίση άσθματος. Λόγω της δυνατότητας αυτής της περιβαλλοντικής ενεργοποίησης, ακόμη και πόλεις με χαμηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης μπορεί να αποτελούν κίνδυνο για όσους ζουν με άσθμα.

Η AAFA κατατάσσει τις πρωτεύουσες αλλεργιών – εκείνες τις περιοχές που αποτελούν τη μεγαλύτερη πρόκληση για τους πάσχοντες από αλλεργίες και άσθμα – εξετάζοντας τον αριθμό της γύρης, τη χρήση φαρμάκων για την αλλεργία και τη διαθεσιμότητα ειδικών γιατρών αλλεργίας. Έτσι, το ίδρυμα δεν εξετάζει μόνο το φυσικό περιβάλλον, αλλά το πώς οι άνθρωποι που ζουν σε αυτές τις περιοχές διαχειρίζονται πραγματικά την κατάσταση.

Ο Τζάκσον του Μισισιπή και το Μέμφις του Τενεσί κατατάσσονται στην πρώτη και τη δεύτερη θέση ως προς τις προκλήσεις τόσο για τις αλλεργίες του φθινοπώρου όσο και για τις ανοιξιάτικες αλλεργίες. Ο ΜακΆλεν του Τέξας είναι τρίτος για τις αλλεργίες του φθινοπώρου και οι Συρακούσες της Νέας Υόρκης για τις ανοιξιάτικες αλλεργίες. Αλλά οι επιμέρους κατατάξεις μπορεί να κάνουν μικρή διαφορά: Οι πέντε κορυφαίες πόλεις για προκλήσεις αλλεργίας ήταν οι ίδιες τόσο για την άνοιξη όσο και για το φθινόπωρο, με ελαφρώς διαφορετική σειρά.

Για να μάθετε ποιες είναι οι συνθήκες αλλεργίας στην περιοχή σας αυτή τη στιγμή, επισκεφτείτε το Pollen.com και πληκτρολογήστε τον ταχυδρομικό σας κώδικα.

Καιρός

Οι αλλαγές στον καιρό μπορούν επίσης να επηρεάσουν τα συμπτώματα του άσθματος με κάποιους απροσδόκητους τρόπους. Ο ήρεμος καιρός προκαλεί τη συσσώρευση ατμοσφαιρικής ρύπανσης, που σημαίνει ότι υπάρχουν περισσότερα σωματίδια για τα άτομα με άσθμα να αντιμετωπίσουν.

Εάν τα συμπτώματα του άσθματός σας προκαλούνται από την άσκηση, μπορεί να βρείτε τον ξηρό, κρύο αέρα να αποτελεί πρόκληση. Αυτός ο τύπος καιρού προκαλεί στένωση των αεραγωγών. Το σύμπτωμα μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε πάσχει από άσθμα, αλλά είναι ιδιαίτερα δύσκολο για εκείνους που το άσθμα τους αναγκάζει να αναπνέουν από το στόμα τους κατά τη διάρκεια της άσκησης. Εάν το κρύο είναι ένα έναυσμα για το άσθμα σας, μπορεί να βρείτε ότι το να ζείτε σε ένα μέρος με μακρύ, κρύο χειμώνα είναι πιο δύσκολο.

Ο ζεστός, υγρός καιρός δημιουργεί ένα τέλειο περιβάλλον για σκόνη και μούχλα. Οι καταιγίδες μπορεί να προκαλέσουν τη διάσπαση μεγάλων ποσοτήτων γύρης σε μικρότερα σωματίδια και τη μεταφορά τους με ριπές ανέμου. Εάν αυτά είναι ερεθίσματα για το άσθμα σας, το να ζείτε σε ένα ζεστό περιβάλλον με υψηλά επίπεδα υγρασίας μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματά σας.

Ο ιδανικός καιρός για να διατηρήσετε τα συμπτώματα του άσθματός σας υπό έλεγχο, επομένως, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το είδος του άσθματος που ζείτε.

Το takeaway

Τα άτομα με άσθμα παίρνουν τον έλεγχο των συμπτωμάτων τους μειώνοντας την έκθεση σε περιβαλλοντικούς παράγοντες. Οι συγκεκριμένοι ερεθισμοί διαφέρουν μεταξύ των ατόμων. Για να βρείτε το πιο φιλικό προς το άσθμα μέρος για να ζήσετε στη χώρα, είναι σημαντικό να εξετάσετε τις ευαισθησίες σας. Ανεξάρτητα από την κοινότητα που θα επιλέξετε, μπορείτε να παρακολουθείτε τον αριθμό της γύρης και τις αξιολογήσεις της ποιότητας του αέρα και να ακούτε το σώμα σας για να παραμείνετε υγιείς.