:max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-1435135105-c6b78d991a3742d19cb8a86966df6db1.jpg "Πονούν τα άκρα χωρίς πυρετό: Αιτίες και θεραπεία")
Το θυμάμαι σαν να ήταν χθες, καθόμουν στο τραπέζι της κουζίνας μου πριν από επτά χρόνια, απελπισμένος να φάω αλλά δεν μπορούσα να καταπιώ ούτε μια μπουκιά. Ανεξάρτητα από το πόσο απεγνωσμένα ήθελα να καταπιώ το φαγητό μου, παρέμενε στο στόμα μου σαν να είχε σχηματιστεί ένας τοίχος στο λαιμό μου που το εμπόδιζε να μπει. Το λάκκο της πείνας στο στομάχι μου μεγάλωνε όσο περνούσε ο καιρός, αλλά δεν μπορούσα να κάνω τίποτα για να το ταΐσω. Ξέσπασα σε κλάματα συχνά σε εκείνο το τραπέζι, φοβούμενος για την έλλειψη ελέγχου που είχα πάνω στο σώμα μου.
Για μήνες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πάλευα με μια διαταραχή πανικού σε τέτοιο άκρο που το σώμα μου αρνιόταν, τις περισσότερες φορές, να καταπιεί οποιαδήποτε τροφή. Ήταν μια εκδήλωση που είχα ξαναζήσει, αλλά ποτέ σε αυτό το άκρο.
Στα 16 μου, έχασα ένα ανησυχητικό ποσό βάρους σε σύντομο χρονικό διάστημα, αναγκαζόμενος να πάρω συμπληρώματα όπως το PediaSure ως υποκατάστατο της πραγματικής τροφής.
«Τα άτομα με αγχώδεις διαταραχές έχουν έντονη και υπερβολική ανησυχία και φόβο σε σημείο που μπορεί να επηρεάσει τις καθημερινές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της απαραίτητης πρόσληψης τροφής. Όταν φοβάσαι, είσαι προσηλωμένος σε ορισμένες σκέψεις, παράλογες και μη βοηθητικές πεποιθήσεις και οι απαραίτητες συμπεριφορές, όπως το φαγητό, γίνονται λιγότερο σημαντικές», λέει η Grace Suh, αδειούχος σύμβουλος ψυχικής υγείας, στο Healthline.
Αν και αυτή είναι μια συνηθισμένη εκδήλωση άγχους, δεν θα διαγνωστούσα με διαταραχή πανικού για άλλα τέσσερα (!) χρόνια, οπότε δεν ήμουν εντελώς ασαφής για το γιατί συνέβαινε αυτό. Ήξερα ότι ήμουν αγχωμένος, αλλά αυτό δεν μου φαινόταν αρκετά δυνατό για να αλλάξει τόσο πολύ το σώμα μου.
Δεν είχα λόγια να το περιγράψω. ακούτε συχνά για άγχος τρώει, αλλά σπάνια ακούτε για άγχος που προκαλεί αδυναμία φαγητού.
Καθώς δεν μπορούσα να φάω εμφανώς μπροστά σε φίλους και συγγενείς, προσπαθούσα να εξηγήσω το γιατί, για να απεικονίσω τον τοίχο που φαινόταν να σχηματίζεται στο λαιμό μου όποτε πήγαινα να καταπιώ. Ενώ η οικογένειά μου φοβόταν για μένα, αλλά προσπαθούσε να καταλάβει τι περνούσα, διαπίστωσα ότι οι φίλοι μου δυσκολεύονταν να τυλίξουν το κεφάλι τους γύρω από αυτό.
Μια συγκεκριμένη συνάντηση ξεχωρίζει. Ένας φίλος είχε εδώ και καιρό πάλευε με την κακή εικόνα του σώματος και την κατανάλωση άγχους. Όταν προσπάθησα να της πω για την κατάστασή μου, μου απάντησε ότι ήμουν «τυχερός» που δεν μπορούσα να φάω αντί να γεμίζω το πρόσωπό μου όταν είμαι αγχωμένος.
Ήταν απαίσιο να ακούω αυτή την ιδέα ότι κάποιος νόμιζε ότι επωφελούμαι από την ανικανότητα να φάω και να χάνω βάρος ανεξέλεγκτα. Κοιτάζοντας πίσω, ήταν ένα σαφές παράδειγμα του πώς τείνει να ενθαρρύνεται κάθε είδος απώλειας βάρους ανεξάρτητα από το πώς έχει συμβεί.
Αντί να προσπαθείτε να εντοπίσετε τη βασική αιτία, σε αυτήν την περίπτωση μια διαταραχή ψυχικής υγείας, ή να αναγνωρίσετε ότι το σώμα κάποιου αισθάνεται εκτός ελέγχου, ένας μικρότερος αριθμός σε μια κλίμακα πολύ συχνά σημαίνει ότι κάποιος τα πάει καλά και πρέπει να του δίνουμε κομπλιμέντα. Η συζήτηση τροφοδότησε μόνο τα αισθήματα στενοχώριας μου.
Τελικά, χωρίς καμία πρόοδο ή απαντήσεις, πήγα να δω τον γενικό ιατρό μου.
Ήταν εκείνος που συνέστησε να παίρνω τα συμπληρώματα ροφήματος και επίσης μου πρότεινε να πάρω ένα αντιαγχητικό φάρμακο, το Lexapro. Ποτέ δεν είχα πάρει τίποτα για το άγχος μου και δεν μου είπαν ότι ήταν αυτό που αντιμετώπιζα, αλλά σκέφτηκα ότι άξιζε μια ευκαιρία να το δοκιμάσω.
Στο τέλος, ένας συνδυασμός λήψης Lexapro, τερματισμού μιας κακής σχέσης στην οποία ήμουν και έναρξης λήψης επιστολών αποδοχής στο κολέγιο οδήγησε στο να υποχωρήσει σημαντικά το άγχος.
Σιγά σιγά άρχισα να ξαναπαίρνω βάρος καθώς μπορούσα να τρώω τακτικά όλο και περισσότερο. Είχα σταματήσει να το συζητώ με τους φίλους μου, πληγωμένος από την αρνητική εμπειρία. Αντίθετα, επικεντρώθηκα στον εαυτό μου και νιώθω καλά με την πρόοδο που έκανα.
Έφυγα από το Lexapro μέχρι το τέλος της σχολικής χρονιάς, καθώς, χωρίς πραγματική διάγνωση, δεν έβλεπα λόγο να παραμείνω σε αυτό, αφού είχα βελτιωθεί σταθερά. Για χρόνια μετά από αυτό, θα είχα μικρές υποτροπές, αλλά συνήθως διαρκούσαν μόνο ένα ή δύο γεύματα.
Μόλις το καλοκαίρι πριν από το τελευταίο έτος του κολεγίου, σχεδόν τέσσερα χρόνια αργότερα, επέστρεψε ο εφιάλτης μου: δεν μπορούσα να φάω ξανά.
Ήμουν απομονωμένος, ζούσα μακριά από τους γονείς και τους φίλους μου και είχα επιστρέψει πρόσφατα από ένα χρόνο στο εξωτερικό. Ήμουν, για να το θέσω απλά, σε πολύ άσχημη θέση ψυχικά. Με συνεχή διάσπαση και τακτικές κρίσεις πανικού, συχνά δυσκολευόμουν να τελειώσω τα γεύματα, νιώθοντας αδύναμος.
Όσο φρικτό κι αν ήταν αυτό, μου έδωσε την ώθηση που χρειαζόμουν για να επιστρέψω επιτέλους στο Lexapro και να βουτήξω στο βασικό πρόβλημα – τη διαταραχή πανικού.
Δεν ήταν μέχρι αυτό το σημείο που κάποιος έδωσε ένα όνομα στην κατάστασή μου. Έχοντας κάτι να το ονομάσω, ένιωσα το παραμικρό να επιστρέφει η δύναμη και η πολυπλοκότητα της ασθένειας να συρρικνώνεται. Αντί να έχω κάποια ανώνυμη δύναμη που ελέγχει το φαγητό μου, είχα μια αιτία και μια πορεία δράσης που μπορούσα να κάνω. Όταν ένας ψυχίατρος περιέγραψε τα συμπτώματα μιας διαταραχής πανικού, κατάλαβα αμέσως ότι δεν ήταν μόνο αυτό που είχα, αλλά ότι τα πράγματα θα ήταν πιο διαχειρίσιμα από τότε.
Έχουν περάσει τρία χρόνια και κατάφερα να διατηρήσω ένα υγιές βάρος, να τρώω τακτικά και να ανακτήσω τον έλεγχο του σώματός μου.
Ένα από τα μόνα μόνιμα αποτελέσματα είναι ότι, ως αποτέλεσμα και των δύο παρατεταμένων περιόδων με αδυναμία φαγητού, είναι πιο δύσκολο για μένα να εντοπίσω με ακρίβεια πότε το σώμα μου πεινάει.
Δεν μπορούσα να αντιδράσω στην πείνα για τόσο καιρό που μερικές φορές νιώθω σαν να μην είναι τόσο δυνατή αυτή η σύνδεση μεταξύ του μυαλού και του σώματός μου όσο ήταν κάποτε. Για όποιον έχει βιώσει περιορισμούς στη διατροφή του, αυτό είναι στην πραγματικότητα αρκετά συνηθισμένο. Καθώς τα εγκεφαλικά κυκλώματα που μας προειδοποιούν για την πείνα αγνοούνται ξανά και ξανά, το σώμα μας χάνει μέρος της ικανότητάς του να ερμηνεύει και να βιώνει τα παραδοσιακά σημάδια πείνας.
Είναι ακόμα χειρότερο όταν έχω άγχος. «Γίνεται δύσκολο να συντονιστείτε με ακρίβεια όταν το σώμα βιώνει πείνα, λόγω άλλων ισχυρών συμπτωμάτων άγχους», λέει ο Suh. Συνιστά να επιλέγετε τρόφιμα που είναι εύπεπτα όταν το άγχος σας φουντώνει.
Συν τοις άλλοις, παρατηρώ ότι μου προκαλείται η ιδέα της δίαιτας ή της συζήτησης για διατροφικές διαταραχές. Το να μην μπορώ να ελέγξω αν έφαγα ή όχι για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα άφησε μια μόνιμη ουλή σε οποιοδήποτε είδος περιορισμού στη διατροφή (εκτός από τη γλουτένη, την οποία δεν μπορούσα να φάω πολύ πριν από το πρώτο επεισόδιο). Λόγω αυτού του αναγκαστικού ορίου στο φαγητό μου στο παρελθόν, ο εγκέφαλός μου συνδέει οποιονδήποτε περιορισμό με απογοήτευση, πείνα και πόνο. Κάνω αναδρομή σε αυτήν την έλλειψη ελέγχου, καθώς η ιδέα να κάνω οτιδήποτε για να περιορίσω την κατανάλωσή μου απελευθερώνει ένα κύμα άγχους. Ακόμη και η σκέψη να δοκιμάσετε συνήθεις δίαιτες όπως η κετο ή βίγκαν μπορεί να δημιουργήσει αυτή την αίσθηση.
Ήθελα να μοιραστώ την άλλη πλευρά της κατανάλωσης άγχους — το να μην μπορώ. Μόλις πρόσφατα συνάντησα άλλους ανθρώπους που είχαν επίσης βιώσει αυτό, οι οποίοι επίσης είχαν ακούσει ότι είχαν την τύχη να βιώσουν άγχος με αυτόν τον τρόπο. Ήταν φρικτό να ακούω ότι άλλοι αντιμετώπισαν αυτό, αλλά αξιοσημείωτο το να καταλάβουν οι άνθρωποι τι είχα περάσει — κάτι που μου φάνηκε τόσο περίπλοκο να το εξηγήσω. Ονομάζοντας τι είναι – σύμπτωμα μιας διαταραχής – επιτρέπει στους ανθρώπους να βρουν την κατάλληλη θεραπεία, να λάβουν υποστήριξη και να γνωρίζουν ότι δεν είναι μόνοι.
Είμαι τόσο ευγνώμων που έχω περισσότερο τον έλεγχο του άγχους μου τώρα και που έχω φάρμακα και υποστήριξη που επέτρεψαν να συμβεί αυτό. Αυτό είναι ένα θέμα που θα επιπλέει πάντα στο πίσω μέρος του κεφαλιού μου, ανησυχώντας ότι μπορεί να επιστρέψει. Όμως, είμαι προετοιμασμένος και μπορώ να το αντιμετωπίσω αν συμβεί.
Η Σάρα Φίλντινγκ είναι συγγραφέας με έδρα τη Νέα Υόρκη. Η γραφή της έχει εμφανιστεί στα Bustle, Insider, Men’s Health, HuffPost, Nylon και OZY όπου καλύπτει την κοινωνική δικαιοσύνη, την ψυχική υγεία, την υγεία, τα ταξίδια, τις σχέσεις, τη διασκέδαση, τη μόδα και το φαγητό.
Discussion about this post