Πότε η αρθρίτιδα είναι αναπηρία;

Τύποι αρθρίτιδας

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι αρθρίτιδας: η ρευματοειδής αρθρίτιδα (ΡΑ) και η οστεοαρθρίτιδα (ΟΑ). Η ΡΑ είναι μια αυτοάνοση κατάσταση που εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθεται στην επένδυση των αρθρώσεων σας. Με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να βλάψει τον χόνδρο και τα οστά των αρθρώσεων σας. Η ΟΑ συμβαίνει όταν ο χόνδρος στις αρθρώσεις σας φθείρεται λόγω φθοράς.

Συνολικά, υπάρχουν πάνω από 100 μορφές αρθρίτιδας. Όλοι οι τύποι μπορεί να προκαλέσουν πόνο και φλεγμονή.

Πόνος και ακινησία

Ο πόνος είναι ένα αξιοσημείωτο σύμπτωμα της αρθρίτιδας. Εμφανίζεται όταν ο χόνδρος στις αρθρώσεις σας διασπάται και επιτρέπει στα οστά σας να τρίβονται μεταξύ τους. Μπορείτε να αντιμετωπίσετε πόνο που σχετίζεται με την αρθρίτιδα σε οποιαδήποτε άρθρωση στο σώμα σας, συμπεριλαμβανομένων:

• ώμους
• αγκώνες
• τους καρπούς
• αρθρώσεις των δακτύλων
• γοφούς
• τα γόνατα
• τους αστραγάλους
• αρθρώσεις των δακτύλων
• ΣΠΟΝΔΥΛΙΚΗ ΣΤΗΛΗ

Αυτός ο πόνος μπορεί να περιορίσει το εύρος της κίνησής σας. Τελικά, μπορεί να μειώσει τη συνολική σας κινητικότητα. Η έλλειψη κινητικότητας είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό της σωματικής αναπηρίας. Εάν είστε υπέρβαροι, είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσετε πόνο και προβλήματα κινητικότητας που σχετίζονται με την αρθρίτιδα.

Άλλα συμπτώματα

Ο πόνος στις αρθρώσεις δεν είναι το μόνο σύμπτωμα αρθριτικών καταστάσεων. Για παράδειγμα, η ΡΑ μπορεί να προκαλέσει δερματικά εξανθήματα και προβλήματα οργάνων. Η ουρική αρθρίτιδα μπορεί να προκαλέσει επώδυνη φλεγμονή στο δέρμα γύρω από τις αρθρώσεις σας. Ο λύκος μπορεί να προκαλέσει μια ποικιλία από εξουθενωτικά συμπτώματα, όπως:

• υπερβολική κόπωση
• αναπνευστικές δυσκολίες
• πυρετός

Αυτά τα συμπτώματα μπορούν επίσης να κάνουν τις καθημερινές εργασίες πιο δύσκολες.

Αναπηρία

Η αρθρίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε αναπηρία, όπως και πολλές άλλες ψυχικές και σωματικές παθήσεις. Έχετε αναπηρία όταν μια κατάσταση περιορίζει τις κανονικές κινήσεις, τις αισθήσεις ή τις δραστηριότητές σας.

Το επίπεδο αναπηρίας σας εξαρτάται από τις δραστηριότητες που δυσκολεύεστε να ολοκληρώσετε. Για παράδειγμα, μπορεί να έχετε πρόβλημα:

• ανεβαίνοντας τις σκάλες
• περπάτημα για 1/4 μίλι
• όρθιοι ή καθιστοί για δύο ώρες
• πιάνοντας μικρά αντικείμενα με τα χέρια σας
• σηκώνοντας 10 κιλά ή περισσότερα
• κρατώντας τα χέρια ψηλά

Ο γιατρός σας μπορεί να σας διαγνώσει έναν συγκεκριμένο εργασιακό ή κοινωνικό περιορισμό.

Η εργασία μπορεί να είναι επώδυνη

Μπορεί να υποψιάζεστε ότι έχετε αναπηρία που σχετίζεται με την αρθρίτιδα, εάν η κατάστασή σας παρεμβαίνει στην εργασία σας. Η αρθρίτιδα μπορεί να δυσκολέψει τις σωματικά απαιτητικές εργασίες. Μπορεί ακόμη και να κάνει τη δουλειά γραφείου πιο δύσκολη.

ο CDC αναφέρει ότι ένας στους 20 ενήλικες σε ηλικία εργασίας είναι περιορισμένη στην ικανότητά του να εργάζεται με αμοιβή λόγω αρθρίτιδας. Ένας στους τρεις ενήλικες σε ηλικία εργασίας με αρθρίτιδα αντιμετωπίζει τέτοιους περιορισμούς. Αυτά τα στατιστικά στοιχεία βασίζονται σε άτομα που αναφέρουν ότι έχουν διαγνωσθεί αρθρίτιδα από γιατρό. Ο πραγματικός αριθμός μπορεί να είναι μεγαλύτερος.

Κόστος και οικονομικές συνέπειες

Μια κατάσταση υγείας που απενεργοποιεί μπορεί να εξαντλήσει γρήγορα τον τραπεζικό σας λογαριασμό. Μπορεί να μειώσει την ικανότητά σας να βγάλετε τα προς το ζην. Μπορεί επίσης να είναι δαπανηρή η θεραπεία και η διαχείριση.

Σύμφωνα με το CDC, το συνολικό κόστος της αρθρίτιδας και άλλων ρευματοειδών παθήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν περίπου 128 δισεκατομμύρια δολάρια το 2003. Αυτό περιλαμβάνει περισσότερα από 80 δισεκατομμύρια δολάρια σε άμεσο κόστος, όπως ιατρικές θεραπείες. Περιλαμβάνει επίσης 47 δισεκατομμύρια δολάρια σε έμμεσες δαπάνες, όπως απώλεια εισοδήματος.

Σημασία της θεραπείας

Για να μειώσετε τον κίνδυνο αναπηρίας, λάβετε μέτρα για την έγκαιρη θεραπεία της αρθρίτιδας σας. Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει αλλαγές στον τρόπο ζωής, φάρμακα, χειρουργική επέμβαση ή άλλες θεραπείες. Σε πολλές περιπτώσεις, η τακτική άσκηση μπορεί να βοηθήσει.

Με τη συγκατάθεση του γιατρού σας, συμπεριλάβετε στη ρουτίνα σας ασκήσεις χαμηλής επίπτωσης. Για παράδειγμα, δοκιμάστε:

• το περπάτημα
• οδηγώντας ένα στατικό ποδήλατο
• αερόβια στο νερό
• Tai Chi
• προπόνηση δύναμης με ελαφριά βάρη

Κοινή προσπάθεια

Η αναπηρία θέτει σημαντικές προκλήσεις για τα άτομα με αρθρίτιδα. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μπορεί να σας βοηθήσει να το αποτρέψετε. Το να αγνοήσετε τα συμπτώματά σας θα επιδεινώσει μόνο τη μακροπρόθεσμη προοπτική σας.

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε αρθρίτιδα, κλείστε ένα ραντεβού με το γιατρό σας. Εάν η αρθρίτιδα δυσκολεύει την ολοκλήρωση των καθημερινών εργασιών, μπορεί να έχετε αναπτύξει μια αναπηρία που σχετίζεται με την αρθρίτιδα. Ρωτήστε το γιατρό σας για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους νόμους περί αναπηρίας και τους πόρους υποστήριξης. Μπορεί να πληροίτε τις προϋποθέσεις για ειδικά καταλύματα που θα σας βοηθήσουν να διαχειριστείτε την κατάστασή σας.