Μπορεί η χοληστερόλη μου να είναι πολύ χαμηλή;

Τι ακριβώς είναι η χοληστερίνη;

Παρά τη συσχέτισή της με προβλήματα υγείας, η χοληστερίνη είναι κάτι που χρειάζεται το σώμα. Η χοληστερόλη είναι απαραίτητη για την παραγωγή ορισμένων ορμονών. Συμμετέχει στη δημιουργία βιταμίνης D, η οποία βοηθά το σώμα να απορροφήσει το ασβέστιο. Η χοληστερόλη παίζει επίσης ρόλο στη δημιουργία ορισμένων από τις ουσίες που απαιτούνται για την πέψη των τροφίμων.

Η χοληστερόλη ταξιδεύει στο αίμα με τη μορφή λιποπρωτεϊνών, οι οποίες είναι μικροσκοπικά μόρια λίπους τυλιγμένα σε πρωτεΐνη. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι χοληστερόλης: η λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας (LDL) και η λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας (HDL).

Η LDL αναφέρεται μερικές φορές ως «κακή» χοληστερόλη. Αυτό συμβαίνει επειδή είναι το είδος της χοληστερόλης που μπορεί να φράξει τις αρτηρίες σας. Η HDL, ή η «καλή» χοληστερόλη, βοηθά στη μεταφορά της LDL χοληστερόλης από την κυκλοφορία του αίματος στο ήπαρ. Από το συκώτι, η περίσσεια χοληστερόλης LDL απομακρύνεται από το σώμα.

Το συκώτι παίζει έναν άλλο βασικό ρόλο στη χοληστερόλη. Το μεγαλύτερο μέρος της χοληστερόλης σας παράγεται στο συκώτι σας. Τα υπόλοιπα προέρχονται από το φαγητό που τρώτε. Η διατροφική χοληστερόλη βρίσκεται μόνο σε ζωικές πηγές τροφίμων, όπως τα αυγά, το κρέας και τα πουλερικά. Δεν βρίσκεται στα φυτά.

Ποιοι είναι οι κίνδυνοι της χαμηλής χοληστερόλης;

Τα υψηλά επίπεδα LDL μπορεί να μειωθούν με φάρμακα, όπως οι στατίνες, καθώς και με τακτική άσκηση και υγιεινή διατροφή. Όταν η χοληστερόλη σας πέφτει για αυτούς τους λόγους, συνήθως δεν υπάρχει πρόβλημα. Στην πραγματικότητα, η χαμηλότερη χοληστερόλη είναι καλύτερη από την υψηλή χοληστερόλη τις περισσότερες φορές. Όταν η χοληστερόλη σας πέφτει χωρίς προφανή λόγο, θα πρέπει να το προσέξετε και να το συζητήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.

Ενώ οι ακριβείς επιπτώσεις της χαμηλής χοληστερόλης στην υγεία εξακολουθούν να μελετώνται, οι ερευνητές ανησυχούν για το πόσο η χαμηλή χοληστερόλη φαίνεται να επηρεάζει αρνητικά την ψυχική υγεία.

Μια μελέτη του 1999 στο Πανεπιστήμιο Duke σε υγιείς νεαρές γυναίκες διαπίστωσε ότι εκείνες με χαμηλή χοληστερόλη ήταν πιο πιθανό να έχουν συμπτώματα κατάθλιψης και άγχους. Οι ερευνητές προτείνουν ότι επειδή η χοληστερόλη εμπλέκεται στη δημιουργία ορμονών και βιταμίνης D, τα χαμηλά επίπεδα μπορεί να επηρεάσουν την υγεία του εγκεφάλου σας. Η βιταμίνη D είναι σημαντική για την ανάπτυξη των κυττάρων. Εάν τα εγκεφαλικά κύτταρα δεν είναι υγιή, μπορεί να εμφανίσετε άγχος ή κατάθλιψη. Η σχέση μεταξύ της χαμηλής χοληστερόλης και της ψυχικής υγείας δεν είναι ακόμα πλήρως κατανοητή και βρίσκεται υπό έρευνα.

Μια μελέτη του 2012 που παρουσιάστηκε στο American College of Cardiology Scientific Sessions βρήκε μια πιθανή σχέση μεταξύ της χαμηλής χοληστερόλης και του κινδύνου καρκίνου. Η διαδικασία που επηρεάζει τα επίπεδα χοληστερόλης θα μπορούσε να επηρεάσει τον καρκίνο, αλλά χρειάζεται περισσότερη έρευνα για το θέμα.

Μια άλλη ανησυχία σχετικά με τη χαμηλή χοληστερόλη αφορά γυναίκες που μπορεί να μείνουν έγκυες. Εάν είστε έγκυος και έχετε χαμηλή χοληστερόλη, αντιμετωπίζετε μεγαλύτερο κίνδυνο να γεννήσετε πρόωρα το μωρό σας ή να αποκτήσετε ένα μωρό με χαμηλό βάρος γέννησης. Εάν έχετε την τάση να έχετε χαμηλή χοληστερόλη, μιλήστε με το γιατρό σας για το τι πρέπει να κάνετε σε αυτή την περίπτωση.

Συμπτώματα χαμηλής χοληστερόλης

Για τα άτομα με υψηλή χοληστερόλη LDL, συχνά δεν υπάρχουν συμπτώματα μέχρι να συμβεί καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό. Εάν υπάρχει σοβαρή απόφραξη σε μια στεφανιαία αρτηρία, μπορεί να εμφανίσετε πόνο στο στήθος λόγω μειωμένης ροής αίματος στον καρδιακό μυ.

Με χαμηλή χοληστερόλη, δεν υπάρχει πόνος στο στήθος που να σηματοδοτεί τη συσσώρευση λιπαρών ουσιών σε μια αρτηρία.

Η κατάθλιψη και το άγχος μπορεί να πηγάζουν από πολλές αιτίες, συμπεριλαμβανομένης πιθανής χαμηλής χοληστερόλης. Τα συμπτώματα της κατάθλιψης και του άγχους περιλαμβάνουν:

• απελπισία
• νευρικότητα
• σύγχυση
• ανακίνηση
• δυσκολία λήψης απόφασης
• αλλαγές στη διάθεσή σας, στον ύπνο ή στα διατροφικά σας πρότυπα

Εάν αντιμετωπίζετε κάποιο από τα παραπάνω συμπτώματα, επισκεφθείτε το γιατρό σας. Εάν ο γιατρός σας δεν προτείνει εξέταση αίματος, ρωτήστε εάν πρέπει να κάνετε.

Παράγοντες κινδύνου για χαμηλή χοληστερόλη

Παράγοντες κινδύνου για χαμηλή χοληστερόλη περιλαμβάνουν το οικογενειακό ιστορικό της πάθησης, η συμμετοχή σε στατίνες ή άλλα προγράμματα θεραπείας της αρτηριακής πίεσης και η κλινική κατάθλιψη χωρίς θεραπεία.

Διάγνωση χαμηλής χοληστερόλης

Ο μόνος τρόπος για να διαγνώσετε σωστά τα επίπεδα χοληστερόλης σας είναι μέσω μιας εξέτασης αίματος. Εάν έχετε χοληστερόλη LDL μικρότερη από 50 χιλιοστόγραμμα ανά δεκατόλιτρο (mg/dL) ή η συνολική χοληστερόλη σας είναι μικρότερη από 120 mg/dL, έχετε χαμηλή χοληστερόλη LDL.

Η ολική χοληστερόλη προσδιορίζεται προσθέτοντας LDL και HDL και 20 τοις εκατό των τριγλυκεριδίων σας, που είναι ένας άλλος τύπος λίπους στην κυκλοφορία του αίματός σας. Ένα επίπεδο χοληστερόλης LDL μεταξύ 70 και 100 mg/dL θεωρείται ιδανικό.

Είναι σημαντικό να παρακολουθείτε τη χοληστερόλη σας. Εάν δεν έχετε ελέγξει τη χοληστερόλη σας τα τελευταία δύο χρόνια, προγραμματίστε ένα ραντεβού.

Αντιμετώπιση χαμηλής χοληστερόλης

Η χαμηλή χοληστερόλη σας πιθανότατα προκαλείται από κάτι στη διατροφή ή τη φυσική σας κατάσταση. Για να αντιμετωπίσετε τη χαμηλή χοληστερόλη, είναι σημαντικό να κατανοήσετε ότι η απλή κατανάλωση τροφών πλούσιων σε χοληστερόλη δεν θα λύσει το πρόβλημα. Λαμβάνοντας δείγματα αίματος και υποβάλλοντας μια αξιολόγηση ψυχικής υγείας, μπορεί να γίνουν προτάσεις για τη διατροφή και τον τρόπο ζωής σας για τη θεραπεία της χαμηλής χοληστερόλης σας.

Εάν το επίπεδο χοληστερόλης σας επηρεάζει την ψυχική σας υγεία ή το αντίστροφο, μπορεί να σας συνταγογραφηθεί ένα αντικαταθλιπτικό.

Είναι επίσης πιθανό η φαρμακευτική αγωγή με στατίνες να έχει κάνει τη χοληστερόλη σας να πέσει πολύ χαμηλά. Εάν συμβαίνει αυτό, η συνταγογραφούμενη δόση ή το φάρμακό σας μπορεί να χρειαστεί προσαρμογή.

Πρόληψη της χαμηλής χοληστερόλης

Επειδή το επίπεδο χοληστερόλης που είναι πολύ χαμηλό δεν είναι κάτι για το οποίο οι περισσότεροι άνθρωποι ανησυχούν, είναι πολύ σπάνιο οι άνθρωποι να λαμβάνουν μέτρα για να το αποτρέψουν.

Για να διατηρήσετε τα επίπεδα χοληστερόλης σας σε ισορροπία, κάντε συχνούς ελέγχους. Διατηρήστε μια υγιεινή διατροφή για την καρδιά και έναν ενεργό τρόπο ζωής για να αποφύγετε τη λήψη στατινών ή φαρμάκων για την αρτηριακή πίεση. Να είστε ενήμεροι για οποιοδήποτε οικογενειακό ιστορικό προβλημάτων χοληστερόλης. Και τέλος, δώστε προσοχή στα συμπτώματα άγχους και στρες, ειδικά σε όσα σας κάνουν να νιώθετε βίαια.

Προοπτικές και επιπλοκές

Η χαμηλή χοληστερόλη έχει συνδεθεί με ορισμένες σοβαρές επιπλοκές στην υγεία. Είναι ένας παράγοντας κινδύνου για πρωτοπαθή ενδοεγκεφαλική αιμορραγία, η οποία συνήθως συμβαίνει σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας. Ενέχει επίσης κίνδυνο για χαμηλό βάρος γέννησης ή πρόωρο τοκετό σε έγκυες γυναίκες. Πιο συγκεκριμένα, η χαμηλή χοληστερόλη έχει θεωρηθεί παράγοντας κινδύνου για αυτοκτονία ή βίαιη συμπεριφορά.

Εάν ο γιατρός σας παρατηρήσει ότι η χοληστερόλη σας είναι πολύ χαμηλή, φροντίστε να μιλήσετε για το εάν πρέπει να ανησυχείτε. Εάν αισθάνεστε τα συμπτώματα της κατάθλιψης, του άγχους ή της αστάθειας, η χαμηλή χοληστερόλη μπορεί να είναι ένας παράγοντας.

Q&A: Ποιες τροφές έχουν υγιή λίπη;