Αιτίες και συμπτώματα μεσοθηλιώματος

Τι είναι το μεσοθηλίωμα;

Το κακοήθη μεσοθηλίωμα είναι ένας τύπος καρκίνου που εμφανίζεται στο λεπτό στρώμα του ιστού που καλύπτει την πλειονότητα των εσωτερικών οργάνων σας (μεσοθήλιο).

Το μεσοθηλίωμα είναι μια επιθετική και θανατηφόρα μορφή καρκίνου. Υπάρχουν μέθοδοι θεραπείας για το μεσοθηλίωμα. Αλλά πολλά άτομα με μεσοθηλίωμα δεν μπορούν να θεραπευτούν.

Οι γιατροί χωρίζουν το μεσοθηλίωμα σε διαφορετικούς τύπους με βάση το μέρος του μεσοθηλίου που επηρεάζεται. Το μεσοθηλίωμα επηρεάζει συχνότερα τον ιστό που περιβάλλει τους πνεύμονες (υπεζωκότα). Αυτός ο τύπος ονομάζεται πλευρικό μεσοθηλίωμα. Άλλοι τύποι μεσοθηλιώματος είναι πιο σπάνιοι και επηρεάζουν τον ιστό στην κοιλιά (περιτοναϊκό μεσοθηλίωμα), γύρω από την καρδιά και γύρω από τους όρχεις.

Συμπτώματα μεσοθηλιώματος

Τα συμπτώματα του μεσοθηλιώματος ποικίλλουν ανάλογα με το πού εμφανίζεται ο καρκίνος.

Πλευρικό μεσοθηλίωμα, που επηρεάζει τον ιστό που περιβάλλει τους πνεύμονες, προκαλεί αυτά τα συμπτώματα:

• Πόνος στο στήθος
• Οδυνηρός βήχας
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Ασυνήθιστα κομμάτια ιστού κάτω από το δέρμα στο στήθος σας
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους

Περιτοναϊκό μεσοθηλίωμα, που εμφανίζεται σε ιστό στην κοιλιά, προκαλεί αυτά τα συμπτώματα:

• Κοιλιακό άλγος
• Κοιλιακό πρήξιμο
• Ναυτία
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους

Άλλες μορφές μεσοθηλιώματος

Τα συμπτώματα άλλων τύπων μεσοθηλιώματος είναι ασαφή, επειδή αυτές οι μορφές της νόσου είναι πολύ σπάνιες.

Το περικαρδιακό μεσοθηλίωμα, το οποίο επηρεάζει τον ιστό που περιβάλλει την καρδιά, μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως δυσκολία στην αναπνοή και πόνοι στο στήθος.

Το μεσοθηλίωμα του tunica vaginalis, το οποίο επηρεάζει τον ιστό που περιβάλλει τους όρχεις, μπορεί πρώτα να ανιχνευθεί ως οίδημα ή μάζα στον όρχι.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Επισκεφθείτε το γιατρό σας εάν έχετε συμπτώματα που σας ανησυχούν. Τα συμπτώματα του μεσοθηλιώματος δεν είναι ειδικά για αυτήν την ασθένεια και είναι πιθανότερο να σχετίζονται με άλλες καταστάσεις, λόγω της σπανιότητας του μεσοθηλιώματος. Εάν τυχόν επίμονα συμπτώματα φαίνονται ασυνήθιστα ή ενοχλητικά, ζητήστε από το γιατρό σας να τα αξιολογήσει. Ενημερώστε το γιατρό σας εάν έχετε εκτεθεί σε αμίαντο.

Τι προκαλεί το μεσοθηλίωμα;

Γενικά, ο καρκίνος ξεκινά όταν συμβαίνει μια σειρά αλλαγών (μεταλλάξεων) στο DNA ενός κυττάρου. Το DNA περιέχει τις οδηγίες που λένε σε ένα κελί τι να κάνει. Οι μεταλλάξεις λένε ότι το κύτταρο αναπτύσσεται και πολλαπλασιάζεται εκτός ελέγχου. Τα ανώμαλα κύτταρα συσσωρεύονται και σχηματίζουν έναν όγκο.

Δεν είναι σαφές τι προκαλεί τις αρχικές γενετικές μεταλλάξεις που οδηγούν σε μεσοθηλίωμα, αν και οι ερευνητές έχουν εντοπίσει παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο. Είναι πιθανό ότι οι καρκίνοι σχηματίζονται λόγω αλληλεπίδρασης μεταξύ πολλών παραγόντων, όπως κληρονομικές καταστάσεις, το περιβάλλον σας, οι συνθήκες υγείας και ο τρόπος ζωής σας.

Παράγοντες κινδύνου

Έκθεση στον αμίαντο: Ο πρωταρχικός παράγοντας κινδύνου για το μεσοθηλίωμα

Οι περισσότερες περιπτώσεις μεσοθηλιώματος πιστεύεται ότι σχετίζονται με την έκθεση στον αμίαντο. Ο αμίαντος είναι ένα ορυκτό που βρίσκεται φυσικά στο περιβάλλον. Οι ίνες αμιάντου είναι ανθεκτικές και ανθεκτικές στη θερμότητα, καθιστώντας τις χρήσιμες σε μια μεγάλη ποικιλία εφαρμογών, όπως μόνωση, φρένα, βότσαλα, δάπεδα και πολλά άλλα προϊόντα.

Όταν διασπάται ο αμίαντος, όπως κατά τη διαδικασία εξόρυξης ή κατά την αφαίρεση μόνωσης αμιάντου, μπορεί να δημιουργηθεί σκόνη. Σε περίπτωση εισπνοής ή κατάποσης της σκόνης, οι ίνες αμιάντου θα εγκατασταθούν στους πνεύμονες ή στο στομάχι. Στη συνέχεια, οι ίνες αμιάντου μπορούν να προκαλέσουν ερεθισμό που μπορεί να οδηγήσει σε μεσοθηλίωμα. Δεν είναι κατανοητό πώς ακριβώς συμβαίνει αυτό. Μπορεί να χρειαστούν 20 έως 60 χρόνια ή περισσότερο για να αναπτυχθεί το μεσοθηλίωμα μετά από έκθεση στον αμίαντο.

Τα περισσότερα άτομα με έκθεση σε αμίαντο δεν αναπτύσσουν ποτέ μεσοθηλίωμα. Αυτό δείχνει ότι άλλοι παράγοντες ενδέχεται να εμπλέκονται στον προσδιορισμό εάν κάποιος πάσχει από μεσοθηλίωμα ή όχι. Για παράδειγμα, θα μπορούσατε να κληρονομήσετε μια προδιάθεση για καρκίνο ή κάποια άλλη πάθηση θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο.

Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης μεσοθηλιώματος περιλαμβάνουν:

• Προσωπικό ιστορικό έκθεσης στον αμίαντο. Εάν έχετε εκτεθεί άμεσα σε ίνες αμιάντου στην εργασία ή στο σπίτι, ο κίνδυνος μεσοθηλιώματος είναι πολύ αυξημένος.
• Ζώντας με κάποιον που εργάζεται με αμίαντο. Τα άτομα που εκτίθενται σε αμίαντο μπορεί να μεταφέρουν τις ίνες στο σπίτι στο δέρμα και τα ρούχα τους. Η έκθεση σε αυτές τις αδέσποτες ίνες για πολλά χρόνια μπορεί να θέσει τους άλλους στο σπίτι σε κίνδυνο μεσοθηλιώματος. Τα άτομα που εργάζονται με υψηλά επίπεδα αμιάντου μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο να φέρουν στο σπίτι ίνες αμιάντου με ντους και αλλαγή ρούχων πριν φύγουν από τη δουλειά.
• Ένα οικογενειακό ιστορικό μεσοθηλιώματος. Εάν ο γονέας, ο αδελφός ή το παιδί σας έχουν μεσοθηλίωμα, ενδέχεται να έχετε αυξημένο κίνδυνο για αυτήν την ασθένεια.
• Ακτινοθεραπεία στο στήθος. Εάν είχατε ακτινοθεραπεία για καρκίνο στο στήθος σας, ενδέχεται να έχετε αυξημένο κίνδυνο μεσοθηλιώματος.